বাদ্য-বাজনার তালে তালে নানা কসরত। দল বেঁধে মাঠে নামা। এরপর একে একে তাদের কৌশল প্রদর্শন। কে কাকে, কতটা ফাঁকি দিয়ে লাঠির আঘাত করবে, তারই প্রতিযোগিতা। বিজয় দিবস উপলক্ষে গতকাল বৃহস্পতিবার এই লাঠিখেলার আয়োজন করে পাবনা জেলা কৃষক লীগ।
দুপুরে পাবনা শহরের স্বাধীনতা চত্বরে লাঠিখেলার উদ্বোধন করেন জেলা কৃষক লীগের সহসভাপতি বীর মুক্তিযোদ্ধা মেজবাউর রহমান রোজ। এ সময় জেলা কৃষক লীগের সভাপতি শহিদুর রহমান শহিদসহ অন্য নেতারা উপস্থিত ছিলেন।
জেলার বিভিন্ন উপজেলার লাঠিয়াল দল এই খেলায় অংশ নেয়। লাঠিখেলা উপভোগ করতে ভিড় জমে নানা বয়সী মানুষের।
সদর উপজেলার ভাড়ারা গ্রামের বাসিন্দা আকবর আলী বলেন, গ্রামে আগে প্রায়ই লাঠিখেলা হতো। এখন আর দেখা যায় না। শহরে তো আরও দেখা যায় না। তারপরও যারা শহরের মধ্যে লাঠিখেলার আয়োজন করেছেন তাদের ধন্যবাদ। এমন আয়োজন নিয়মিত হওয়া দরকার।
জেলার চাটমোহর উপজেলার ফৈলজানা ইউনিয়নের নেংড়ি গ্রামের লাঠিয়াল দলের নেতা শতবর্ষী আয়েন উদ্দিন প্রামাণিক বলেন, ‘৬০ বছর ধরে আমি লাঠি খেলি। মনের টান থেকে এখনো ধরে আছি লাঠিখেলা।’
একই উপজেলার হান্ডিয়াল গ্রামের কেশবপুর লাঠিয়াল দলের নেতা আব্দুল করিম বলেন, ‘বংশ পরম্পরায় আমরা খেলাটাকে ধরে রেখেছি। আশা করি বাংলাদেশ যত দিন আছে এই লাঠিখেলাও তত দিন টিকে থাকবে।’
জেলা কৃষক লীগের সহসভাপতি বীর মুক্তিযোদ্ধা মেজবাউর রহমান রোজ বলেন, ডিজিটাল প্রযুক্তির কারণে নতুন প্রজন্ম মোবাইল আর ইন্টারনেটে ডুবে আছে। তারা গ্রামবাংলার শেকড়ের ঐতিহ্য যাতে ভুলে না যায়, সে কারণে লাঠিখেলার আয়োজন করা হয়েছে।