সিরাজগঞ্জের তাড়াশে সরিষার কারণে গত বছরের তুলনায় এবার ভুট্টার আবাদ হ্রাস পেয়েছে। তবে আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় ফলন ভালো হয়েছে। আধুনিক কৃষিপ্রযুক্তি ব্যবহারের ফলে চাষের খরচ কম লাগায় এ বছর লাভ বেশি থাকবে বলে আশা করছেন চাষিরা।
উপজেলা কৃষি বিভাগ থেকে জানা গেছে, শস্যভান্ডার খ্যাত চলনবিল অধ্যুষিত তাড়াশে চলতি মৌসুমে ভুট্টার চাষ হয়েছে ১ হাজার ২২৫ হেক্টর জমিতে। গত বছর তা ছিল ১ হাজার ৪৫০ হেক্টর। অর্থাৎ গত বছরের চেয়ে এ বছর ২২৫ হেক্টর জমিতে ভুট্টার চাষ কম হয়েছে।
চাষ কম হওয়ার কারণ হিসেবে কৃষি সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা জানান, গত বছর যে জমিতে ভুট্টার চাষ হয়েছিল, এ বছর সে ফসলি জমিতে কৃষকেরা সরিষা চাষ করেছেন।
সরেজমিনে দেখা গেছে, উপজেলার আট ইউনিয়নেই ভুট্টার চাষ হয়েছে। ইতিমধ্যে গাছে ফুল এসেছে। কিছু গাছে ফল ধরাও শুরু হয়েছে। কৃষকেরা এখন ভুট্টার খেতে পানি ও কীটনাশক প্রয়োগ এবং পরিচর্যায় ব্যস্ত সময় পার করছেন।
নাদোসৈয়দপুর গ্রামের চাষি মো. আরমান আলী বলেন, এলাকায় এ বছর ভুট্টার চাষ কম হলেও ফলন অনেক ভালো দেখা যাচ্ছে। কোনো কোনো কৃষক গত বছর যেসব জমিতে ভুট্টার চাষ করেছিলেন, এবার সেখানে সরিষার আবাদ করায় ভুট্টার চাষ একটু কম হয়েছে। তবে এ বছর ভুট্টার ফলন পূর্বের চেয়ে অনেক ভালো হবে। আর বাজারে ভুট্টার দামও ভালো রয়েছে।
নওগাঁ গ্রামের কৃষক মো. জামাল উদ্দিন জানান, ভুট্টা চার মাস মেয়াদি ফসল। ডিসেম্বরের প্রথম দিকে কাঁদা মাটিতে কিংবা জমি চাষ দিয়ে বীজ বপন করতে হয়। এক বিঘা জমিতে প্রায় ২ হাজার টাকার বীজ লাগে। তা ছাড়া জমি চাষ, সেচ ও সার, কীটনাশক, আগাছা পরিষ্কার বাবদ খরচ হয় আরও ৬ হাজার টাকা। আর ভুট্টা কাটা, বাড়িতে নিয়ে আসা, মাড়াইসহ শ্রমিক বাবদ খরচ হয় প্রায় ৩ হাজার টাকা। সব মিলিয়ে এক বিঘা জমিতে ভুট্টা চাষে খরচ পড়ে প্রায় ১১ হাজার টাকা। আর প্রতি বিঘা জমিতে ভুট্টার ফলন হয় ৩০ থেকে ৩৫ মণ, যার বাজার মূল্য ২০ থেকে ২৫ হাজার টাকা। অর্থাৎ অল্প সময়ে ভুট্টাতে অধিক লাভ হয়।
উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা লুৎফুন্নাহার লুনা বলেন, অনুকূল আবহাওয়া থাকলে আর আধুনিক কৃষিপ্রযুক্তি ব্যবহার করে সঠিক পরিচর্যা করতে পারলে ভুট্টার ফলন অনেক ভালো হয়। এ বছর তাড়াশে সরিষার চাষ বেশি হওয়ায় ভুট্টার চাষ কম হয়েছে। তবে ভুট্টার আবাদ অনেক ভালো হয়েছে। কৃষকেরা এ বছর ভুট্টা চাষে বেশ লাভবান হবেন।