‘এইলা কি পুলিশের নোক? বাড়িত হামার কাহো নাই বাফো। নাতিটাকও বিহান থাকি খুঁজি পায়ছো না। খড়ি ফুরি গেইছি, ভাত-তরকারি আন্দিবার পারোছো না। কলার গাছ চিরিয়া রইদোদ দেছো।’ উদ্বেগের কণ্ঠে এ কথাগুলো বলেন কিশোরগঞ্জের গাড়াগ্রাম ইউনিয়নের মাঝাপাড়ার বৃদ্ধা করিমন বেওয়া (৮৫)।
তিনি আরও জানান, প্যান্ট-কোট পরা মানুষ দেখলে আঁতকে ওঠেন এলাকার নারীরা। পুরুষ মানুষ না থাকায় নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসের সংকট দেখা দিয়েছে। বাজারের দেকানপাট বন্ধ থাকায় ওষুধ কিনতে পারছেন না গ্রামের মহিলারা। দিনের বেলায় বাড়ির দরজা বন্ধ রাখছেন আতঙ্কে।
গত ২৮ নভেম্বর তৃতীয় ধাপের ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে ভোটকেন্দ্রে সহিংসতার ঘটনায় করা মামলায় গ্রেপ্তার এড়াতে নীলফামারীর কিশোরগঞ্জ উপজেলার গাড়াগ্রাম ইউনিয়নের ১০ এলাকায় এখন সুনসান নীরবতা।
বিশেষ করে ওই ভোটকেন্দ্রের পাশের মাঝাপাড়া, কবিরাজ পাড়া, চেয়ারম্যান পাড়া, বানিয়া পাড়া, শাহা পাড়া, ছলে পাড়া, চসিয়া পাড়া, এনামুল পাড়া, পোদ্দার পাড়া ও বুল্লাই পাড়া পুরুষশূন্য হয়ে পড়েছে। ঘটনার পর থেকে তালাবন্ধ রয়েছে টেপারহাটের শতাধিক দোকান। গ্রাহক না থাকায় ওই হাটে অবস্থিত কৃষি ব্যাংকের কর্মকর্তা-কর্মচারীরা অলস সময় পার করছেন। ব্যাংকের কর্মকর্তা রায়হান কবির জানান, লেনদেন বলতে শুধু বিদ্যুতের বিল ও এনজিওগুলোর কিস্তির টাকা। সেগুলো আসছে অন্য এলাকা থেকে।
জানা যায়, গত ২৮ নভেম্বর ভোটগ্রহণের দিন উপজেলার গাড়াগ্রাম ইউনিয়নের পশ্চিম দলিরাম মাঝাপাড়া সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে সহিংসতার ঘটনা ঘটে। ভোটে পরাজিত এক চেয়ারম্যান প্রার্থীর কর্মী-সমর্থকেরা পুনরায় ভোটগণনার দাবিতে অবরুদ্ধ করে কর্মকর্তা ও আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যদের। একপর্যায়ে তাঁরা সংঘবদ্ধ হয়ে হামলা চালায়। এতে রুবেল মণ্ডল নামে বিজিবির এক সদস্য নিহত হন।
পরে মঙ্গলবার এ ঘটনায় কিশোরগঞ্জ থানায় বর্তমান চেয়ারম্যান মারুফ হোসেন অন্তিকসহ ৯৫ জনকে আসামি করে একটি মামলা করেন পশ্চিম দলিরাম মাঝাপাড়া সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় ভোটকেন্দ্রের প্রিসাইডিং কর্মকর্তা ললিত চন্দ্র রায়। মামলায় এ পর্যন্ত ১১ আসামিকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে।
মাঝাপাড়ার বাসিন্দা বৃদ্ধ গিয়াস উদ্দিন জানান, পুরুষ না থাকায় নানা সমস্যার মধ্যে পড়েছি। মজুর না পাওয়ায় খেতে পাকা ধান ঝরে পড়ছে। আলুর খেতে ওষুধ দিতে পারছি না। বোরো বীজতলা তৈরি করাও সম্ভব হচ্ছে না।
পাহাড়ি পাড়া জামে মসজিদের মুয়াজ্জিন হাফেজ মোহাম্মদ এজাজুল ইসলাম জানান, তিন দিন থেকে চারজন মুসল্লি নিয়ে নামাজ আদায় করছি, যেখানে প্রতি ওয়াক্তে ৫০ থেকে ৫৫ জন মুসল্লি নামাজ আদায় করতেন। আতঙ্কে মসজিদ সংলগ্ন হাফেজিয়া মাদ্রাসাটি বন্ধ রয়েছে বলে জানান তিনি।
কিশোরগঞ্জ থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) আব্দুল আউয়াল জানান, জড়িত আসামিদের গ্রেপ্তারের চেষ্টা চলছে। তবে নিরপরাধ কেউ যেন হয়রানির শিকার না হন, সেদিকে নজর রাখা হয়েছে বলে জানান তিনি।