নীলফামারী শহর যানজটমুক্ত রাখতে একটি বাইপাস সড়ক নির্মাণ করেছিল সড়ক ও জনপথ (সওজ) বিভাগ। কিন্তু অতিরিক্ত বাঁকের কারণে এখন সেই সড়ক হয়ে উঠেছে মৃত্যুফাঁদ। শহরের কালীতলা থেকে পুলিশ লাইনস পর্যন্ত আট কিলোমিটার দীর্ঘ এই সড়কে রয়েছে ৪০টি বাঁক। এতে প্রায়ই ঘটছে দুর্ঘটনা।
সওজ সূত্রে জানা যায়, ২৩ কোটি ৫৮ লাখ টাকা ব্যয়ে সড়কটির নির্মাণ কাজ শুরু হয় ২০১৮ সালের ২৭ নভেম্বর। শেষ হয় ২০২০ সালের ১৪ ফেব্রুয়ারি।
সরেজমিনে দেখা যায়, বাইপাস সড়কটির দুই পাশে গড়ে উঠেছে দোকান ও বসতঘর। এসব স্থাপনার কারণে দূর থেকে বাঁক দেখতে পান না গাড়ির চালকেরা। এতে দুর্ঘটনার পাশাপাশি সৃষ্টি হয় যানজটও।
জেলা শহরের ব্যবসায়ী আক্তার হোসেন জানান, ‘আশা করছিলাম, বাইপাস সড়কটি চালু হলে শহর যানজটমুক্ত থাকবে। কিন্তু ওই সড়কে বাঁক বেশি থাকায় দূরপাল্লার ও দ্রুতগামী যানবাহনগুলো চলতে অসুবিধা হচ্ছে। ফলে শহরের ভেতর দিয়ে বাধ্য হয়ে চলাচল করতে গিয়ে পুনরায় যানজট সৃষ্টি করছে। বিশেষ করে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলো ছুটির সময় তীব্র যানজটের সৃষ্টি হয়।’
ট্রাকচালক খোকন মিয়া জানান, বড় ট্রাক (১০ চাকা) ও কোচগুলো বাইপাস সড়কের বাঁকে মোড় নিতে পারে না। মানুষের দোকান ও বসতঘরে ঢুকে যায়। তাই সড়কটি সোজা করলে যান চলাচল যেমন সহজ হবে, তেমনি যানজটমুক্ত থাকবে শহর। দ্রুত বাইপাস সড়কটি সংস্কারের দাবি জানান তিনি।
সড়কটির বিষয়ে জানতে চাইলে নীলফামারী সড়ক ও জনপথ বিভাগের নির্বাহী প্রকৌশলী মোহাম্মদ জহিরুল ইসলাম জানান, সড়কটি সোজা করার কাজ প্রক্রিয়াধীন। বাইপাস সড়কটি সোজা করতে গেলে প্রায় ৮ দশমিক ৪ একর জমির প্রয়োজন। এটি নিয়ে ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষসহ স্থানীয় সংসদ সদস্যের সঙ্গে আলোচনা হয়েছে। দ্রুত এ সমস্যা সমাধানের মাধ্যমে নীলফামারী শহর যানজটমুক্ত করা হবে।