ধোবাউড়া উপজেলার দক্ষিণ মাইজপাড়া ইউনিয়নের কালিকাবাড়ী ঘাটে নেতাই নদীতে সেতু নির্মাণের দাবি দীর্ঘদিনের। জনপ্রতিনিধিরা বারবার আশ্বাস দিলেও হয়নি সেতু। তাই নদী পারাপারে বর্ষায় নৌকা আর শুষ্ক মৌসুমে বাঁশের সাঁকোই ভরসা ৫০ গ্রামের মানুষের।
স্থানীয় বাসিন্দাদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, মাইজপাড়া ইউনিয়নের ২৭ ও ঘোষগাঁও ইউনিয়নের ২০ গ্রামের মানুষকে নেতাই নদী পার হয়ে শহরসহ বিভিন্ন স্থানে যেতে হয়। নদীর কালিকাবাড়ী ঘাট দিয়েই তাঁদের যাতায়াত করতে হয়। কিন্তু এ ঘাটে সেতু না থাকায় ভোগান্তি পোহাতে হয় তাঁদের। বর্ষায় নৌকায় নদী পার হতে হয় আর শুষ্ক মৌসুমে পার হতে হয় নিজেদের তৈরি সাঁকো দিয়ে।
এই নদী পার হয়েই প্রাথমিক বিদ্যালয়, দুটি উচ্চবিদ্যালয় এবং বেশ কয়েকটি মাদ্রাসায় যেতে হয় শিক্ষার্থীদের। এ ছাড়া গ্রামগুলোতে উৎপাদিত ফসল বিক্রি করতে হাটে নিতে হলেও এ নদী পার হতে হয়।
কালিকাবাড়ী গ্রামের বাসিন্দা রইচ উদ্দিন বলেন, সেতুর অভাবে রোগীদের পড়তে হয় সবচেয়ে বেশি দুর্ভোগে। কৃষকও বঞ্চিত হচ্ছেন ফসলের ন্যায্য মূল্য থেকে।
একই এলাকার রহিম উদ্দিন বলেন, ‘১৯৯২ সাল থেকে এলাকাবাসী নেতাই নদীতে সেতু নির্মাণের দাবি জানিয়ে আসছেন। জনপ্রতিনিধিরা বারবার আশ্বাসও দিয়েছেন। আজও আলোর মুখ দেখেনি একটি সেতু।
ঘোষগাঁও গ্রামের কৃষক জুয়েল মিয়া বলেন, কালিকাবাড়ী ঘাটে সেতু নির্মাণ হলে ৫০ গ্রামের মানুষের কোনো দুর্ভোগ থাকবে না।
দক্ষিণ মাইজপাড়া ইউনিয়ন পরিষদের নবনির্বাচিত চেয়ারম্যান হুমায়ুন কবির বলেন, শুধু আশ্বাসেই আটকে আছে সেতু। সবাই বলে সেতু হবে, কিন্তু হচ্ছে না। আশ্বাস পেতে পেতে মানুষ এখন বিশ্বাস হারিয়ে ফেলছে। অনেকবার পরীক্ষা-নিরীক্ষা করলেও সেতু হচ্ছে না।
ঘোষগাঁও ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান হারুন অর রশীদ বলেন, ‘কালিকাবাড়ী ঘাটে সেতু নির্মাণের জন্য সরকারের সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের হস্তক্ষেপ কামনা করছি।’
স্থানীয় সরকার প্রকৌশল বিভাগের (এলজিইডি) উপজেলা প্রকৌশলী মোহাম্মদ আবু বকর সিদ্দিক বলেন, নেতাই নদীতে প্রায় ১৫০ মিটার দীর্ঘ একটি সেতু নির্মাণের বিষয়টি প্রক্রিয়াধীন। একনেকে অনুমোদন দিলেই সেতুর জন্য টেন্ডার প্রক্রিয়ায় যাওয়া হবে। সেতুটি হলে মানুষের দীর্ঘদিনের দুর্ভোগ লাঘব হবে।
ধোবাউড়া উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা রাফিকুজ্জামান বলেন, মানুষের দুর্ভোগ লাঘবে সেতু নির্মাণের জন্য ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের কাছে প্রস্তাব পাঠানো হয়েছে।