মাগুরার শ্রীপুরে এবার আখের বাম্পার ফলন হয়েছে। এ ছাড়া দামও ভালো পাচ্ছেন চাষিরা। এতে বেশ খুশি তাঁরা। সংশ্লিষ্টরা জানিয়েছেন চলতি বছর আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় আখের ফলন ভালো হয়েছে। এদিকে লোকসান কম হওয়ায় আখ চাষের দিকে ঝুঁকছেন চাষিরা।
উপজেলা কৃষি অফিসের তথ্যমতে, উপজেলার গোয়ালদাহ, ঘসিয়াল, কাদিরপাড়া, আমলসার, ছাবিনগর, বিলনাথুর, কচুবাড়িয়া, সোনাতুন্দীসহ বিভিন্ন অঞ্চলে আখ চাষ হয়েছে। এই ফসল আবাদ করলে ৭ থেকে ৮ মাসের মধ্যে বাজারজাত করা সম্ভব। চলতি বছর আবহাওয়া অনুকূলে ছিল। আখখেতে সাথি ফসল চাষ করা যায়। চলতি বছর উপজেলায় ৫৫ হেক্টর জমিতে অমৃত সাগর জাতের আখ চাষ হয়েছে। ফলন হয়েছে প্রতি হেক্টরে ৫৫ থেকে ৬০ মেট্রিক টন। চরাঞ্চলের মাটি আখ চাষের জন্য ভালো। নদ-নদীবেষ্টিত থাকায় যেকোনো ফসল চাষাবাদের জন্য এখানের মাটি বেশ উপযোগী। এই উপজেলার অন্যান্য অঞ্চলেও আখ চাষ সম্ভব। কিন্তু প্রধান অন্তরায় চাষিদের সচেতনতার অভাব।
উপজেলার বিলনাথুর গ্রামের চাষি আব্দুল মান্নান শেখ বলেন, ‘আখ আবাদে একটু পরিচর্যা করলেই ভালো ফলন পাওয়া যায়। আখ চাষে অল্প খরচে বেশি লাভবান হওয়া সম্ভব। আমি চলতি বছর ১৮ শতাংশ জমিতে আখ চাষ করেছি। ৩০ হাজার টাকা খরচ করে ১ লাখ টাকার আখ বিক্রি করেছি। এ বছর আরও ৫০ শতাংশ জমি আখ চাষের আওতায় নিয়ে আসব।’
উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা সালমা জাহান নিপা বলেন, ‘আখ চাষ খুব লাভজনক। লাল পচা রোগ ছাড়া এ ফসলে তেমন জটিল রোগ নেই। বর্তমানে আমরা উপজেলায় চিবিয়ে খাওয়ার উপযোগী জাতের আখ চাষে উদ্বুদ্ধ করছি।’