ছয় আনা দামে রাজশাহীর একটি হোটেলে ৭২ বছর আগে পাওয়া যেত এক বাটি ফিরনি। এখন মাটির ছোট বাটিতে সেই ফিরনি বিক্রি হচ্ছে ৩০ টাকায়। টানা ৭২ বছর ধরেই হোটেলটির এই ফিরনি রাজশাহীর মানুষের কাছে অত্যন্ত জনপ্রিয়। রমজান মাস এলে ইফতারির অনুষঙ্গ হিসেবে এর চাহিদা বাড়ে কয়েক গুণ। এবারও তার ব্যতিক্রম হয়নি।
রাজশাহীর ঐতিহ্যবাহী রহমানিয়া হোটেল ১৯৫০ সাল থেকে এই ফিরনি বিক্রি করছে। শুরুটা করেছিলেন আনিসুর রহমান খান। ভারতের এ খাবারটি তিনিই রাজশাহীতে জনপ্রিয় করে তোলেন। রহমানিয়ার এই ‘দিল্লির শাহি ফিরনি’ ৭২ বছর ধরেই চলছে একনামে।
চালের গুঁড়া, কিশমিশ, চেরি ফল ও চিনির সঙ্গে নানা ধরনের মসলা মিশিয়ে তৈরি হয় এ ফিরনি। প্রজন্মের পর প্রজন্ম এর স্বাদ গ্রহণ করে যাচ্ছে মানুষ।
হোটেলটির মালিক এখন রিয়াজ আহমেদ খান। প্রতিষ্ঠাতা আনিসুর রহমান তাঁর দাদা। রমজান মাসে দিল্লির শাহি ফিরনি তাঁদের প্রধান আকর্ষণ। বছরের পর বছর একশ্রেণির ক্রেতা রমজানের প্রতিদিন তাদের ফিরনি কিনে নিয়ে যান। প্রতিনিয়ত নতুন ক্রেতাও আসেন। রমজানে ক্রেতা সামলাতে রীতিমতো হিমশিম খেতে হয় তাঁদের।
গত মঙ্গলবার বিকেলে নগরীর গণকপাড়ায় রহমানিয়া হোটেলে গিয়ে দেখা যায়, অন্য ইফতারসামগ্রীর পাশাপাশি ফিরনিও বিক্রি করা হচ্ছে।
ক্রেতা আবু সুফিয়ান আজকের পত্রিকাকে বললেন, তাঁর বাবা এই ফিরনির ভীষণ ভক্ত। তাই প্রতিদিনই ইফতারের জন্য ফিরনি কিনে নিয়ে যান তিনি। সুফিয়ান বলেন, কয়েক বছর আগেও এই ফিরনি বিক্রি হতো ১৫ টাকায়। এখন ৩০ টাকা হয়েছে। তা-ও তাঁরা অতুলনীয় স্বাদের এই ফিরনি খাওয়া ছাড়েননি।