পুত্রবধূ আর প্রতিবেশী এক নারীর ওপর ভর করে কেন্দ্রে এসেছেন শতবর্ষী জোবেদা বেওয়া। এরপর লাঠি হাতে ঠেস দেওয়ার চেষ্টা করে ধীর পায়ে প্রবেশ করেন ভোট কক্ষে। পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দিয়ে খুশি মনে যখন বের হচ্ছেন তখন সাহায্যে এগিয়ে এলেন পুলিশ ও আনসার সদস্য। তাঁরাই পথ এগিয়ে দিলেন শতবর্ষী এই নারীর। জোবেদা বেওয়ার চোখে মুখে তখন তৃপ্তির আভা।
চতুর্থ ধাপের ইউপি নির্বাচনে কুড়িগ্রামের রাজারহাট উপজেলার নাজিম খাঁ ইউনিয়নের মনিডাকুয়া দাখিল মাদ্রাসার কেন্দ্রে ভোট দিতে আসেন ১০৫ বছর বয়সী জোবেদা বেওয়া। তিনি ওই ইউনিয়নের ফারাজিপাড়ার মৃত আব্দুল জলিলের স্ত্রী।
এত বয়সে কেন্দ্রে কেন আসছেন? এমন প্রশ্নের উত্তরে জোবেদা বলেন, ‘যত দিন বাঁচি থাকিম, ভোট দিবার আসিম। মোর জন্য দোয়া করেন, বাঁচি থাকলে আরও ভোট দেইম।’
মনিডাকুয়া দাখিল মাদ্রাসা কেন্দ্রের দায়িত্বে থাকা প্রিসাইডিং কর্মকর্তা উজ্জ্বল কুমার রায় জানান, ওই কেন্দ্রে মোট ১ হাজার ৬৫২টি ভোট রয়েছে। গতকাল দুপুর একটা পর্যন্ত প্রায় ৫০ ভাগ ভোট পড়ে, এর বেশিরভাগই নারী ভোটার।
এদিকে ৯৫ বছর বয়সী পঞ্চগড়ের বোদা উপজেলার কাবেল উদ্দিন আহমেদের ইচ্ছা তিনি ইউপি নির্বাচনে পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দেবেন। কিন্তু বয়সের ভারে হাঁটতে পারেন না। ছেলে আবুল কাশেমের কোলে উঠে ভোট দিতে যান তিনি।
অন্যদিকে বোদা উপজেলার আরেক বৃদ্ধ ফজর আলী (৮০)। তিনিও হাঁটাহাঁটি করতে পারছেন না। তাই ইচ্ছে অনুযায়ী তিনিও ভোট দিতে চান। তাঁর মনের আশা পূরণ করতে নাতি নাসিম উদ্দিনের কোলে চড়ে ভোটকেন্দ্রে আসেন তিনি।
গতকাল সকালে বোদা উপজেলার চন্দনবাড়ি ইউনিয়নের চন্দরবাড়ি উচ্চবিদ্যালয়ের কেন্দ্রে কাবেল ও ফজরকে কোলে করে ভোট দিতে আসার চিত্র দেখা যায়। তাঁরা ওই ইউনিয়নের মন্সিপাড়া এলাকার বাসিন্দা।
কাবেল ও ফজর বলেন, আমরা ভোট দিয়েছি আমাদের পছন্দের প্রার্থীকে। ভোট দিতে পারছি এতে অনেক ভালো লাগছে।