জীবন-জীবিকার তাগিদে প্রতিদিন ঝুঁকি নিয়ে চাঁদপুরের পদ্মা-মেঘনা পাড়ি দিচ্ছে হাজারো মানুষ। এসব ট্রলারে নেই জীবন রক্ষাকারী ‘লাইফ জ্যাকেট’। এমন দৃশ্য চাঁদপুর সদর উপজেলার রাজরাজেশ্বর ইউনিয়নসহ পাশের জেলা শরীয়তপুরের চরাঞ্চলের বাসিন্দাদের।
খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, চাঁদপুর শহর থেকে প্রতিদিন মেঘনা নদীর ৩০টি চরের মানুষ জীবনের ঝুঁকি নিয়ে নদী পাড়ি দিচ্ছে। ট্রলারগুলোতে নেই জীবন রক্ষাকারী কোনো লাইফ জ্যাকেট ও বয়া। এসব এলাকার ট্রলারচালকেরা নিজেরাই সচেতন নয়।
রাজরাজেশ্বর ইউনিয়নের যাত্রী শরীফ মিয়া জানান, ব্যবসায়িক কাজে প্রতিদিন ট্রলারে করেই যাতায়াত করতে হচ্ছে তাঁদের। বর্ষা মৌসুম ছাড়াও আগস্ট-সেপ্টেম্বরে নদী অনেক উত্তাল থাকে। নদীতে তীব্র স্রোত থাকায় ট্রলারগুলো ঝুঁকিতে থাকে।
শরীয়তপুরের তারাবুনিয়ার যাত্রী আলী জানান, ঝুঁকি এড়াতে ট্রলারগুলোতে বয়া ও লাইফ জ্যাকেট সরবরাহসহ ব্যবহার নিশ্চিত করতে হবে।
এসব চরাঞ্চল এলাকার বাসিন্দাদের দাবি, নদীপথে সরকারিভাবে লঞ্চ, স্টিমার কিংবা ফেরির ব্যবস্থা চালু করা।
মাঝি সমবায় সমিতির সভাপতি সেলিম মোল্লা জানান, চরাঞ্চলের মানুষ ছাড়াও অন্যান্য জেলার মানুষকে পদ্মা-মেঘনা দিয়েই যাতায়াত করতে হয়। যার কারণে ট্রলারগুলোতে থাকা সামান্য কিছু বয়া ও লাইফ জ্যাকেট দিয়ে যাত্রীদের জীবন রক্ষা করা সম্ভব হয়।
চাঁদপুর সদরের রাজরাজেশ্বর ইউনিয়ন পরিশোধের (ইউপির) চেয়ারম্যান হাজি হজরত আলী ব্যাপারী বলেন, ‘বিভিন্ন কাজে মানুষকে ঝুঁকি নিয়ে ট্রলারে করে নদী পাড়ি দিতে হচ্ছে। কিন্তু বর্ষা মৌসুমে নদী বেশি উত্তাল থাকে। এতে ঝুঁকির মাত্রা বেড়ে যায়। আমি নিজেও অনেকবার পদ্মা-মেঘনার উত্তাল ঢেউয়ে পড়েছি। এমন পরিস্থিতি রোধে প্রশাসনিকভাবে বিশেষ পদক্ষেপ প্রয়োজন।’
চাঁদপুর নৌ-থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মো. মুজাহিদুল ইসলাম বলেন, পদ্মা-মেঘনায় সার্বক্ষণিক টহল থাকে। ট্রলারের মাঝিদের ও সতর্ক করা হয়, যাতে তারা পর্যাপ্ত লাইফ জ্যাকেট ও বয়া রেখে চলাচল করে। ভাটার সময় দুর্ঘটনার আশঙ্কা বেশি থাকে। তখন ট্রলারের মাঝিদের ঝুঁকি এড়িয়ে চলাচল করতে নির্দেশনা দেওয়া হয়।