এ মাসে হতে যাওয়া আফগানিস্তান সিরিজের আগে দলের ব্যাটিং পরামর্শক অ্যাশওয়েল প্রিন্সকে হারাল বাংলাদেশ দল। গতকাল বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডকে (বিসিবি) ই-মেইলে পদত্যাগপত্র পাঠিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকান কোচ। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন বিসিবির প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা নিজাম উদ্দিন চৌধুরী।
প্রিন্সের বিকল্প নিয়ে অবশ্য ভাবতে হচ্ছে না বাংলাদেশকে। এরই মধ্যে বিসিবির ব্যাটিং পরামর্শক হিসেবে কাজ শুরু করা জেমি সিডন্সকে দিয়েই দক্ষিণ আফ্রিকান কোচের শূন্যস্থান পূরণের কথা ভাবছে ক্রিকেট বোর্ড। নিজাম উদ্দিন চৌধুরী আজকের পত্রিকাকে বলেছেন, ‘আমরা তার (প্রিন্স) পদত্যাগপত্র পেয়েছি। সিডন্স বিসিবির ব্যাটিং পরামর্শক হিসেবে এসেছে। এখন যে সুযোগ তৈরি হয়েছে, তাকে কাজে লাগানো যেতে পারে। এই মুহূর্তে নতুন কাউকে খোঁজ করার কিছু নেই।’
প্রিন্সের সঙ্গে বিসিবির চুক্তি ছিল আগামী অক্টোবর-নভেম্বরে অনুষ্ঠেয় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ পর্যন্ত। কিন্তু গত বছর বিশ্বকাপ ভরাডুবি ও পাকিস্তানের বিপক্ষে হোম সিরিজে দলের ব্যর্থতায় প্রিন্সের ভবিষ্যৎ নিয়ে দেখা দেয় সংশয়। এর মাঝেই ডিসেম্বরের শেষ দিকে সিডন্সকে ব্যাটিং পরামর্শক হিসেবে চূড়ান্ত করে বিসিবি।
বাংলাদেশ অধ্যায় যে শেষ হতে চলেছে, সেটা প্রিন্স বেশ বুঝতে পারছিলেন নিউজিল্যান্ড সফরের সময় থেকেই। গত মাসে নিউজিল্যান্ড সফরের পর বাংলাদেশ দলে তাঁর ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্ন করলে আজকের পত্রিকাকে তিনি বলেছিলেন, ‘আমি জানি না। যদি অন্য কেউ নিযুক্ত হয়ে থাকেন সেই ব্যক্তিকে যাঁরা নিয়োগ দিয়েছেন তাঁদের জিজ্ঞাসা করুন, তাঁর ভূমিকা কী হবে। আমার সঙ্গে চুক্তি আছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ পর্যন্ত। হয়তো শুনেছেন আমাকে অব্যাহতি দেওয়া হচ্ছে। (মাউন্ট মঙ্গানুই টেস্ট) ১৭৬ ওভার ব্যাটিং করা এবং ৩৩ বারের চেষ্টায় নিউজিল্যান্ডে তাদের প্রথম জয়—এটাই হয়তো আমার পুরস্কার।’
গত বছরের জুনে খণ্ডকালীন ব্যাটিং কোচ হিসেবে প্রিন্সকে নিয়োগ দেয় বিসিবি। পরে জিম্বাবুয়ে সিরিজের পর তাঁকে লম্বা মেয়াদে রেখে দেয় বোর্ড। সে মেয়াদের অর্ধেক না যেতেই প্রিন্সের বিদায় নিশ্চিত হয়ে গেল। নিউজিল্যান্ড সফরে যাওয়া ওটিস গিবসনেরও বাংলাদেশ অধ্যায় শেষ হয়েছে গত মাসেই। আফগানিস্তান সিরিজের আগে নতুন বোলিং কোচ পাচ্ছে না বাংলাদেশ। বিসিবি চেষ্টা করছে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের আগে বোলিং কোচ চূড়ান্ত করতে।
নিজাম উদ্দিন জানান, আফগানিস্তান সিরিজের প্রস্তুতি শুরু করতে ছুটিতে থাকা রাসেল ডমিঙ্গো, রঙ্গনা হেরাথ বাংলাদেশে আসবেন বিপিএল ফাইনালের আগেই।