রাজবাড়ীর পাংশায় কৃষিজমিতে ইটভাটা তৈরি করে কাঠ পুড়িয়ে পরিবেশদূষণের অভিযোগ পাওয়া গেছে। এতে পরিবেশের পাশাপাশি ফসলি জমি, গ্রামীণ সড়ক ও শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে পাঠদানে সমস্যাসহ বিভিন্ন ক্ষতি হচ্ছে। ইটভাটাগুলো স্থানীয় আওয়ামী লীগ নেতা ও নেতাদের ছত্রছায়ায় পরিচালিত হয় বলে দাবি এলাকাবাসীর।
সম্প্রতি উপজেলার বাহাদুরপুর ইউনিয়নের তারাপুর গ্রামে কেএমবি ব্রিকসে গেলে দেখা যায়, ইটভাটায় পোড়ানো হচ্ছে কাঠ। ভাটায় পোড়ানোর জন্য কাঠ কাটতে ব্যস্ত তিন শ্রমিক। এই ভাটায় সবসময় কাঠ দিয়েই ইট পোড়ানো হয় বলে জানান তাঁরা। ইটভাটার সঙ্গে অবস্থিত তারাপুর দাখিল মাদ্রাসা।
তারাপুর দাখিল মাদ্রাসার অধ্যক্ষ মো. আব্দুর রহিম বলেন, মাদ্রাসার একেবারে সঙ্গেই ইটভাটা। এই ইটভাটার সবাই তাঁদের প্রতিবেশী এখন। মাদ্রাসায় তাঁরা প্রায় সময়ই অনুদান দেন। চৈত্র মাসে কিছুটা সমস্যা হয়। সে সময় দরজা-জানালা বন্ধ করে ক্লাস নেওয়া হয়।
ওই এলাকার কৃষক নজর আলী বলেন, তাঁর ধানখেতের পাশেই ইটভাটায় আগুন জ্বলছে। প্রচণ্ড ধোঁয়া আর আগুনের তাপে তাঁর ফসলের ব্যাপক ক্ষতি হয়েছে।
এ ছাড়া একাধিক কৃষক বলেন, এখানে ইটভাটা হওয়ার আগে অধিকাংশই ছিল ফসলি জমি। ভাটা চালু হওয়ার পর থেকেই জমির ফসল ভালো হয় না। ফসল চাষ করে লাভবান হন না তাঁরা। এ জন্য ধীরে ধীরে কেউ জমি বিক্রি করে দিচ্ছেন, কেউবা ফসল চাষ বন্ধ করছেন। শুধু ফসল নয়, ভাটায় ইট প্রস্তুত করার জন্য বালু ও মাটিবাহী ট্রাক চলাচলে পাংশা শহরে প্রবেশের একমাত্র সড়কটি খানাখন্দে ভরে গেছে। ভাটাটি স্থানীয় আওয়ামী লীগ নেতার হওয়ায় নাম প্রকাশ করতে অনীহা প্রকাশ করেন তাঁরা।
কেএমবি ব্রিকসে মালিক ও বাহাদুপুর ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের সাবেক সাধারণ সম্পাদক রবিউল আলম সগিরের সাথে যোগাযোগ করা হলে তিনি এ বিষয়ে কথা বলতে রাজি হননি। তিনি তাঁর ভাটার ব্যবস্থাপকের সাথে কথা বলতে বলেন।
ইটভাটার ব্যবস্থাপক হাসান মাহমুদ বলেন, শুধু তাঁরা নয়, পাংশার আরও তিনটি ইটভাটায় কাঠ পোড়ানো হয়। তাঁদের ভাটায় কাঠ পোড়ানোর বিষয়টি উপজেলা প্রশাসন জানে। কাঠ পোড়ালে কোনো সমস্যা নেই।
উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) মোহাম্মাদ আলী বলেন, ওই ইটভাটা সম্পর্কে তিনি জানতেন না। আইন সবার জন্য সমান। ভাটা যারই হোক না কেন, কাঠ পোড়ানোর কোনো সুযোগ নেই। এ বিষয়ে অবশ্যই আইনানুগ ব্যবস্থা নেওয়া হবে।