বিবিআইএনের মধ্যে ভারত উন্নয়নশীল দেশ। আর বাকি দেশগুলো স্বল্পোন্নত দেশ থেকে বের হওয়ার পথে। ২০২৩ সালে ভুটান এবং ২০২৬ সালে বাংলাদেশ ও নেপাল এ তালিকা থেকে বেরিয়ে আসবে। সেই প্রেক্ষাপটে এই তিন দেশকে বিভিন্ন ধরনের প্রতিযোগিতা এবং চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করতে হবে। কিন্তু বিবিআইএন চুক্তির যথাযথ বাস্তবায়ন ও বহুমুখী সম্পর্কের মাধ্যমে এ চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করা সহজ হবে বলে মত দিয়েছেন বিশেষজ্ঞরা।
গতকাল বুধবার উন্নয়ন সমন্বয়ের উদ্যোগে ‘এনাবেলিং এ পলিটিক্যাল ইকোনমি ডিসকোর্স ফর মাল্টিমোডাল কানেকটিভিটি ইন দ্য বিবিআইএন সাব রিজিয়ন’ শীর্ষক এক ভার্চুয়াল আলোচনা সভায় তাঁরা এসব কথা বলেন। বাংলাদেশ, ভুটান, ভারত ও নেপালের মধ্যে অবাধ গাড়ি চলাচলের যে উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে, তা বিবিআইএন নামে পরিচিত। ইতিমধ্যে এই চার দেশের মধ্যে বিবিআইএন মোটর ভেহিক্যালস অ্যাগ্রিমেন্ট (এমভিএ) বা মোটরযান চলাচল চুক্তি হয়েছে। কিন্তু ভুটান এখনো এই চুক্তি বাস্তবায়ন করেনি। তাই আপাতত বাংলাদেশ, ভারত ও নেপালের মধ্যে গাড়ি চলাচলের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।
সভায় ইউএনডিপি বাংলাদেশের কান্ট্রি ইকোনমিস্ট নাজনীন আহমেদ বলেন, স্বল্পোন্নত দেশ হওয়ার যে সুযোগ-সুবিধাগুলো রয়েছে, তা ২০২৬ সালের পর বন্ধ হয়ে যাবে। তাই দেশগুলোকে চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় একসঙ্গে কাজ করতে হবে।
বাংলাদেশ ব্যাংকের সাবেক গভর্নর এবং উন্নয়ন সমন্বয়ের সভাপতি আতিউর রহমান বলেন, করোনাকালীন অর্থনৈতিক সংকট থেকে উত্তরণের পথ হিসেবে বিবিআইএন এমভিএ বাস্তবায়ন একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। এটি বাস্তবায়নের মাধ্যমে অর্থনীতির ভোগকেন্দ্রিক প্রবৃদ্ধি দ্বারা অর্থনীতিকে চাঙা করা তথা কর্মসংস্থান তৈরি করা সম্ভব হবে।
ব্রিটিশরা এ অঞ্চলে মাল্টিমোডাল কানেকটিভিটির অবকাঠামো তৈরি করেছিল জানিয়ে সাবেক রাষ্ট্রদূত তারিক এ করিম বলেন, ‘ওই সময় নদী, রেল ও সড়ক পথে যোগাযোগ হতো। এ কানেকটিভিটি ব্যবহার করে এ অঞ্চল থেকে সম্পদ আহরণ করত। এখান থেকে কাঁচামাল নিয়ে ভোক্তা পর্যায়ের পণ্য তৈরি করে আবার এ অঞ্চলে এসে চড়া দামে বিক্রি করত তারা। সে সময় এ অঞ্চল ধনী ছিল। কিন্তু আমরা যোগাযোগ বন্ধ করে দিয়েছি, যে কারণে বর্তমানে অবস্থা খারাপ।’
অনুষ্ঠানে আরও বক্তব্য দেন বিজিএমইএর সাবেক সভাপতি ও সংসদ সদস্য মো. শফিউল আলম, সংসদ সদস্য শিরীন আক্তার, সংসদ সদস্য মো. হাবিবে মিল্লাত, সড়ক, জনপথ ও সেতু মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত সচিব নীলিমা আক্তার প্রমুখ।