সিরাজগঞ্জ সদরের কাঁটাখালি খালের ওপর সেতু নির্মিত না হওয়ায় পারাপারে ভোগান্তি পোহাচ্ছে খালের আশপাশের পাঁচটি গ্রামের প্রায় ৩০ হাজার মানুষ। সংযোগ সড়ক সংস্কার ও খাল খননের সময় আগের সড়কগুলো ভেঙে ফেলার পর পুনরায় তৈরি না করায় এ ভোগান্তিতে পড়েছেন স্থানীয়রা।
জানা যায়, ২০১৯ সালের শুরুতে কাঁটাখালী খনন কাজ আরম্ভ করে পানি উন্নয়ন বোর্ড (পাউবো)। খালের পূর্বে আঞ্চলিক মহাসড়ক আর পশ্চিমে বাঐতারা, আরামবাগ, কাছিহাটা, কাদাই ও মুলিবাড়ি গ্রাম।
এই পাঁচ গ্রামের মানুষের চলাচলে মহাসড়কের সঙ্গে সংযোগ ছিল এলজিইডির পাঁচটি পাকা রাস্তা। সদর উপজেলার বাঐতারা সুয়েজ গেট এলাকা থেকে খাল খনন শুরু হলে রাস্তাগুলোর কয়েক স্থানে কেটে ফেলে পাউবো। তবে তিন বছরেও তা মেরামত করা হয়নি, তৈরি হয়নি চলাচলের বিকল্প পথও। ফলে চরম দুর্ভোগে পড়েন ওই এলাকার প্রায় ত্রিশ হাজার মানুষ। বর্তমানে বাঁশের ঝুঁকিপূর্ণ সাঁকো দিয়ে পারাপার হতে হচ্ছে তাঁদের।
পশ্চিম বাঐতারা গ্রামের বাসিন্দা আহমেদ আলী বলেন, রাস্তা ও সেতু না থাকার কারণে তিন থেকে চার কিলোমিটার রাস্তা ঘুরে যেতে হয়।
পূর্ব মোহনপুর গ্রামের বাসিন্দা শওকত আলী জানান, কাঁটাখালি কাটার কারণে রাস্তার ক্ষতি হয়েছে। সেতুর অভাবে পণ্য পরিবহন করতে সমস্যায় পড়তে হচ্ছে।
সয়দাবাদ ইউনিয়নের ১ নম্বর ওয়ার্ডের সাবেক সদস্য মোশারফ হোসেন বলেন, সেতু না থাকায় পাঁচ গ্রামের মানুষ বিপাকে পড়েছেন। দ্রুত সময়ের মধ্যে সেতু নির্মাণের দাবি জানান তিনি।
পাউবোর প্রকৌশলী শফিকুল ইসলাম জানান, খাল খননের সময় সড়ক কাটা হয়নি, বরং পানির স্রোতে ভেঙে গেছে। অতি দ্রুত কাঁটাখালীর ওপর দুটি দৃষ্টিনন্দন সেতু নির্মাণ করা হবে।
স্থানীয় সরকার বিভাগ (এলজিইডি)র নির্বাহী প্রকৌশলী মিজানুর রহমান জানান, মহাসড়কের সঙ্গে বিচ্ছিন্ন হওয়া চারটি রাস্তার সংযোগে চারটি সেতু নির্মাণের প্রস্তাবনা সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়ে পাঠানো হয়েছে। বিল পাস হলে দ্রুত নির্মাণকাজ শুরু হবে।