কিশোরগঞ্জের কুলিয়ারচরে রামদী ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে (ইউপি) ভোট গ্রহণ হবে আগামী ৩১ জানুয়ারি। এই প্রথম উপজেলার এই ইউপিতে ইভিএমের মাধ্যমে ভোট গ্রহণ হবে। স্থানীয় ভোটাররা বলছেন, ইভিএমে ভোট দেওয়া নিয়ে অনেকেরই স্পষ্ট ধারণা নেই। প্রার্থীদের দাবি ভোট অবাধ ও সুষ্ঠু হোক। অন্যদিকে নির্বাচন অফিস বলছে, নির্বাচন অবাধ ও সুষ্ঠু করতে সব রকমের প্রস্তুতি সম্পন্ন হয়েছে।
উপজেলা নির্বাচন অফিস সূত্রে জানা গেছে, এই ইউপিতে ২২ হাজার ৪৪৬ জন ভোটার রয়েছেন। চেয়ারম্যান পদে লড়ছেন আটজন প্রার্থী। তিনটি সংরক্ষিত নারী সদস্যপদে লড়ছেন আটজন নারী প্রার্থী এবং ৯ ওয়ার্ডে সাধারণ সদস্যপদে লড়ছেন ৩৮ জনসহ মোট ৫৪ জন প্রার্থী।
রামদী ইউনিয়নের বিভিন্ন এলাকায় গেলে দেখা যায়, সকাল থেকে রাত পর্যন্ত প্রার্থীরা ব্যস্ত সময় পার করছেন। ভোটের দিন যতই ঘনিয়ে আসছে ততই প্রার্থীদের ব্যস্ততাও বেড়ে যাচ্ছে। চায়ের দোকানসহ বিভিন্ন পাড়া-মহল্লায় এখন একটাই আলোচনা। কে হচ্ছেন রামদী ইউপির আগামী দিনের চেয়ারম্যান?
নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদের আওয়ামী লীগ প্রার্থী আলাল উদ্দিন বলেন, ‘আমাকে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা নৌকা উপহার দিয়েছেন। আমিও বিপুল ভোটে এই নৌকাকে বিজয়ী করে আবারও তাঁকে উপহার দেব। আমি প্রতিটা ঘরে ঘরে গিয়েছি। আশা করি, বিপুল ভোটে নৌকার জয় হবে। আশাকরি প্রশাসন একটি সুষ্ঠু ভোট উপহার দেবে আমাদের।’
সাবেক চেয়ারম্যান ও স্বতন্ত্র চেয়ারম্যান প্রার্থী মো. ইসমাইল খান বলেন, ‘আমি একটা সুষ্ঠু নির্বাচনের আশা করছি প্রশাসনের কাছে। জনগণ যাকে খুশি তাঁকে পছন্দ করে ভোট দেবে। আশা করছি, সুষ্ঠু নির্বাচন হলে আমি জয় লাভ করব। তাই প্রশাসনের কাছে সুষ্ঠু ভোটের দাবি জানাই।’
৭ নম্বর ওয়ার্ডের সদস্য প্রার্থী মো. লায়েছ মিয়া (ভ্যানগাড়ি) বলেন, ‘নির্বাচিত হতে পারলে আমি আগের চেয়ে আরও বেশি কাজ করে যাব।’
ভোটার রাহিমা বেগম বলেন, ‘ইভিএমে ভোট দেওয়াটা আমার কাছে ঝামেলার মনে হয়। ইভিএমের কোনো ধারণাও নেই আমার।’
জুলহাস মিয়া নামের এক ভোটার বলেন, ‘আমরার ব্যালট পেপারে ভোট দেওয়াটাই ভালা আছিলো। ইভিএম মেশিনে ভোট দিতে গিয়ে কার ভোট জানি কারে দিই।’
উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা মোহাম্মদ শফিকুল ইসলাম বলেন, ‘সুষ্ঠু নির্বাচনের জন্য কাজ করে যাচ্ছি। নির্বাচন সামনে রেখে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী ও নির্বাচন-সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিবর্গের সঙ্গে আচরণবিধি প্রতিপালন এবং আইনশৃঙ্খলা নিয়ে সভা করেছি।’