গোপালগঞ্জে জোড়া সেতু নির্মাণে ৩ গ্রামের ৩০ হাজার মানুষের দুঃখ লাঘব হয়েছে। স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তর (এলজিইডি) ৬ কোটি টাকা ব্যয়ে টুঙ্গিপাড়া উপজেলার সোনাখালী খালের ওপর এ সেতু নির্মাণ করে। জোড়া সেতুর একটি কোটালীপাড়া উপজেলার পূর্ব সোনাখালী ও অন্যটি ডুমরিয়া ইউনিয়নের তারাইল গ্রামের সড়কের সঙ্গে সংযুক্ত করা হয়েছে।
জানা গেছে, নিম্ন জলাভূমিবেষ্টিত গোপালগঞ্জের টুঙ্গিপাড়া ও কোটালীপাড়া উপজেলার গোপালপুর, ডুমরিয়া ও পিঞ্জুরী ইউনিয়ন। ওই তিন ইউনিয়নের সীমান্তে তিনটি গ্রাম সোনাখালী, পূর্ব সোনাখালী ও তারাইল। গ্রাম তিনটি এত দিন টুঙ্গিপাড়া ও কোটালীপাড়া উপজেলা জেলা সদর ও ইউনিয়ন থেকে বিচ্ছিন্ন ছিল। গ্রামগুলোর সবজি, মাছ ও গবাদিপশু উৎপাদনে খ্যাতি থাকলেও যোগাযোগব্যবস্থা না থাকায় উৎপাদিত পণ্য তারা বাজারজাত করতে পারেনি। সেতু নির্মাণের ফলে ওই তিন গ্রামের অর্থনীতির চাকা সচল হয়েছে।
সোনাখালী গ্রামের বাসিন্দা শরৎ চন্দ্র তালুকদার বলেন, ‘সেতু ও রাস্তা নির্মাণ করার পর আমাদের জীবনযাত্রা বদলে গেছে। এখন আমাদের উৎপাদিত সবজি, মাছ ও গরু সহজে বাজারজাত করে ভালো দাম পাচ্ছি।’
ইজিবাইকচালক ফেরদৌস তালুকদার বলেন, ‘সেতু হওয়ায় দ্রুত টুঙ্গিপাড়া-কোটালীপাড়া যাতায়াত করা যায়। এখন আমাদের চলাচলে অনেক সুবিধা হয়েছে।’
গোপালগঞ্জ বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র কৃষ্ণ বিশ্বাস বলেন, ‘আগে টুঙ্গিপাড়া-কোটালীপাড়া পৌঁছাতে আমাদের ২ থেকে ৩ ঘণ্টা লেগে যেত। সেতু ও রাস্তা হওয়ার পর ৩০ মিনিটের মধ্যে টুঙ্গিপাড়া-কোটালীপাড়া পৌঁছাতে পারি।’
গোপালগঞ্জ এলজিইডির নির্বাহী প্রকৌশলী মো. এহসানুল হক জানান, টুঙ্গিপাড়ার-কোটালীপাড়া উপজেলার পশ্চাৎপদ সোনাখালী, পূর্ব সোনাখালী ও তারাইল গ্রামের অর্থনীতির চাকা সচল করতে তাঁরা টুঙ্গিপাড়ার সোনাখালী খালের একই স্থানে ২০২০ সালে জোড়া সেতু নির্মাণের উদ্যোগ নেন। সাড়ে ৩ কোটি টাকা ব্যয়ে ৪৫ মিটার দীর্ঘ একটি সেতু নির্মাণ করে কোটালীপাড়ার পূর্ব সোনাখালী গ্রামের সড়কের সঙ্গে সংযুক্ত করে দেওয়া হয়। এ ছাড়া আড়াই কোটি টাকা ব্যয়ে ৪২ মিটার দীর্ঘ আরও একটি সেতু নির্মাণ করে ডুমরিয়া ইউনিয়নের তারাইল সড়কের সঙ্গে যুক্ত করে দেওয়া হয়েছে।