এক দশকের বেশি সময় ধরে তাঁরা দুজন বিশ্ব ফুটবলে অপ্রতিদ্বন্দ্বী। সর্বকালের সেরা দ্বৈরথে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো ও লিওনেল মেসি যেমন ফুটবল বিশ্বকে দিয়েছেন দুহাত ভরে, ফুটবলও হতাশ করেনি তাঁদের। ফুটবল-জাদুতে দর্শকদের বুঁদ করে রাখার পুরস্কার হিসেবে দুজনের পায়ে লুটিয়েছে অর্থ-বিত্ত আর সম্মান। অঢেল সম্পত্তিতে রোনালদো-মেসি ঠাঁই পেয়েছেন ক্রীড়া বিশ্বের সর্বকালের সেরা ধনী খেলোয়াড়দের তালিকায়।
খেলাধুলার জগতে সর্বোচ্চ আয় করা ২৫ ক্রীড়াবিদের তালিকা প্রকাশ করেছে ক্রীড়া জগতের অন্যতম প্রসিদ্ধ পত্রিকা স্পোর্টিকো। প্রতিবেদন অনুযায়ী সর্বকালের সেরা ধনী ক্রীড়াবিদদের তালিকায় পঞ্চম ও অষ্টম স্থানে আছেন রোনালদো আর মেসি। তৃতীয় ফুটবলার হিসেবে তালিকার দ্বাদশ অবস্থানে আছেন সাবেক ইংলিশ ফুটবলার ডেভিড বেকহাম। ক্লাবের পারিশ্রমিক, নাইকি-ক্লিয়ারের মতো প্রতিষ্ঠানের বিজ্ঞাপন ও ইনস্টাগ্রাম থেকে আয় মিলিয়ে এখন পর্যন্ত ১.২৪ বিলিয়ন আয় করেছেন পর্তুগিজ তারকা রোনালদো। মেসির আয় ১.১৪ বিলিয়ন ডলার। বিখ্যাত ক্যাফে হার্ড রকের সঙ্গে চুক্তির ফলে মাঠের বাইরে থেকেই বছরে ৪০ মিলিয়ন ডলার আয় আর্জেন্টাইন তারকার। চুক্তি আছে অ্যাডিডাসের সঙ্গেও।