‘তুর্কমেনিস্তানকে হারাতে পারবেন আপনারা?’—সংবাদমাধ্যমের এমন প্রশ্নের উত্তরে একটু সময় নিলেন জামাল ভূঁইয়া। এরপর বাংলাদেশ অধিনায়ক যা বললেন, তাতে যেন বেরিয়ে এল দলের আসল দুর্বলতাও। জামাল বললেন, ‘জিততে পারব, সেই বিশ্বাস আমাদের আছে। কিন্তু বললেই তো আর জেতা যায় না, আমাদের সেটা করে দেখাতে হবে। আমরা অনেক দিন গোল পাচ্ছি না। ম্যাচ জিততে হলে গোল করতেই হবে।’
বাংলাদেশ দলে গোল করার মতো ফুটবলার নেই, গত জানুয়ারিতে দায়িত্ব নেওয়ার আগে থেকেই এই তথ্য ভালোভাবে জানা হাভিয়ের কাবরেরার। আন্তর্জাতিক ফুটবলে বাংলাদেশে শেষ গোল করেছে কাবরেরার দায়িত্ব নেওয়ার দুই মাস আগে, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে চার জাতি টুর্নামেন্টে। এরপরও নিজের প্রথম আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনে বেশ আশা নিয়েই স্প্যানিশ কোচ বলেছিলেন, এই সমস্যা তিনি দূর করবেন। তাঁর সঙ্গে বাংলাদেশের চুক্তি ১১ মাসের। ইতিমধ্যে কেটে গেছে ছয় মাস। এই সময়ে চারটি ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ। গোল হয়নি একটিতেও। বাংলাদেশ কোচ তাই বুঝতেই পারছেন, গোল ছাড়া এবার যে আর হচ্ছেই না! আর সেই গোলটা তুর্কমেনিস্তানের বিপক্ষে আজই পেতে চান স্প্যানিশ কোচ।
কাবরেরার অধীনে চার ম্যাচে দুটিতে গোলশূন্য ড্র করেছে বাংলাদেশ। দুটিতে হেরেছে ২-০ গোলের ব্যবধানে। এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বের প্রথম ম্যাচে শক্তিশালী বাহরাইনের কাছে হারলেও কাবরেরার নড়বড়ে রক্ষণ পাচ্ছে পাস মার্ক। কিন্তু রক্ষণ ম্যাচ বাঁচালেও যে ম্যাচ জেতায় না, সেটা গতকাল সংবাদ সম্মেলনে নিজেই স্বীকার করলেন বাংলাদেশ কোচ। বলেছেন, ‘বাহরাইন কিন্তু আমাদের বিপক্ষে ওপেন প্লেতে গোল পায়নি। আমাদের জন্য এটা ভীষণ ইতিবাচক। তবে আক্রমণে আমাদের উন্নতি করতে হবে।’
র্যাঙ্কিংয়ে ৫৪ ধাপ এগিয়ে থাকা তুর্কমেনিস্তানের বর্তমান দলটার সম্পর্কে বলতে গেলে একেবারেই অন্ধকারে বাংলাদেশ। সাবেক সোভিয়েত ইউনিয়নের এই দেশের বিপক্ষে কখনোই আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা হয়নি বাংলাদেশের। ২০০২ এশিয়ান গেমসে একটি ম্যাচ খেলা হলেও অনূর্ধ্ব-২৩ হওয়া সেই ম্যাচ আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি পায়নি। সব মিলিয়ে গত এক বছরে মাত্র দুটি ম্যাচ খেলেছে তুর্কমেনিস্তান। বাছাইপর্বের আগে প্রীতি ম্যাচে হেরেছে থাইল্যান্ডের কাছে। প্রথম ম্যাচে ৩-১ গোলে হেরেছে স্বাগতিক মালয়েশিয়ার কাছেও। কুয়ালালামপুরের বুকিত জলিল স্টেডিয়ামে আজ তাই জেতার সুযোগ দেখছেন কাবরেরা। বললেন, ‘আমরা অবশ্যই জিততে চাই। তবে আসল লক্ষ্য প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক ম্যাচ খেলা। ফিফা র্যাঙ্কিং বিবেচনায় তুর্কমেনিস্তান অবশ্যই শক্তিশালী দল। ওরা আমাদের চেয়ে ৫৫ ধাপ (আসলে ৫৪) এগিয়ে। তবে আমরা যেভাবে খেলছি, সেটা ধরে রাখতে পারলে আমাদেরও সুযোগ আছে।’
টানা দুই ম্যাচ হেরে কোণঠাসা তুর্কমেনিস্তান। গোল না পাওয়া বাংলাদেশের বিপক্ষেও তাই সতর্ক দলটির কোচ ইয়াজগুলি হোজদিয়াব। বললেন, ‘বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচটা ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ। তাদের সম্পর্কে আমাদের খুব বেশি ধারণা নেই। যেহেতু যেটা এশিয়ান কাপের বাছাইপর্ব, যে কেউ ভয়ংকর হতে পারে। আমাদের জন্য ম্যাচটা মোটেও সহজ হবে না।’