মাগুরার মহম্মদপুরে টানা বৃষ্টিতে ইটভাটার ক্ষতি হয়েছে বলে জানিয়েছেন ভাটামালিকেরা। গত ৪ ডিসেম্বর থেকে শুরু হওয়া বৃষ্টিপাতে উপজেলার প্রায় ৩০টি ইটভাটার কাঁচা ইট নষ্ট হয়ে গেছে। অগ্রহায়ণের শেষ দিকে অনাকাঙ্ক্ষিত এ বৃষ্টিতে প্রায় কোটি টাকার ক্ষতি হয়েছে তাঁদের।
এতে মোট ক্ষতির পরিমাণ বেড়ে কয়েক কোটি টাকায় দাঁড়িয়েছে। ফলে এ বছর ইটের দাম বেড়ে যাওয়ার পাশাপাশি বাজারে ইটের সংকট দেখা দিতে পারে।
মাগুরা জেলা ইটভাটা মালিক সমিতি সূত্রে জানা গেছে, মহম্মদপুর উপজেলায় ছোট-বড় মিলে অন্তত ৩২টি ইটভাটা আছে। এক হাজার কাঁচা ইট তৈরিতে খরচ হয় প্রায় ৩ হাজার ৫০০ টাকা এবং এক লাখ ইট তৈরিতে খরচ হয় প্রায় ৩ লাখ ৫০ হাজার টাকা। বেশ কয়েক দিন ধরে ভাটা মালিকেরা কাঁচা ইট তৈরি করে রোদে শুকিয়ে তা পোড়ানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন।
উপজেলার বেশ কয়েকটি ক্ষতিগ্রস্ত ইটভাটা ঘুরে দেখা যায়, বৈরী আবহাওয়ার কারণে সাময়িকভাবে বেকার হয়ে পড়েছেন ইটভাটার শ্রমিকেরা। প্রত্যেক মৌসুমে এসব ভাটায় কয়েক দফায় ইট তৈরি করা হয়। সে অনুযায়ী ছোট-বড় মিলে গড়ে প্রতিটি ভাটায় বছরে ২০ থেকে ৫০ লাখ ইট তৈরি হয়।
উপজেলা সদরের রাজু ব্রিকসের মালিক তানভীর রহমান রাজু আজকের পত্রিকাকে জানান, তিন দিনের বৃষ্টিতে প্রায় ২৮ লাখ টাকার কাঁচা ইটের ক্ষতি হয়েছে। এই ইটগুলো আর কাজে আসবে না। শুরুতে বড় ধরনের ক্ষতি এই মৌসুমে পুষিয়ে নেওয়া সম্ভব নয়। এ বছর বড় অঙ্কের লোকসান গুনতে হবে। এতে নির্দিষ্ট পরিমাণ আর্থিক ক্ষতিসহ মাঠ পরিষ্কার করতে অতিরিক্ত অনেক টাকা খরচ করতে হবে।
মহম্মদপুর উপজেলার কানুটিয়া এলাকার তুবা ব্রিকসের মো. গোলাম আজম সাবু জানান, এমনিতে নানা কারণে ইটের ব্যবসা এখন আর আগের মতো লাভজনক নেই। অকালে ভারী বৃষ্টিতে ইটভাটার ব্যাপক ক্ষতি হয়েছে। নানা উপকরণ, শ্রমিকের মজুরি বৃদ্ধিসহ এই ক্ষতি পুষিয়ে অনেকের পক্ষে ইট উৎপাদনে ফিরে আসা কষ্টকর হয়ে উঠবে।
মাগুরা ইটভাটা মালিক সমিতির সাধারণ সম্পাদক মো. তারিকুল ইসলাম জানান, বৃষ্টিতে ইটভাটা মালিকদের অনেক ক্ষতি হয়েছে। সহজ শর্তে ব্যাংক ঋণ না পেলে অনেকেই আর ইট তৈরি করতে পারবেন না।