রাজধানী ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন পাইকারি, খুচরা, মিল ও কোম্পানি ভেদে চালের বিপুল পরিমাণ মজুত রয়েছে। এরপরও দফায় দফায় বাড়ছে চালের দাম। দেড় থেকে দুই সপ্তাহের ব্যবধানে কেজিপ্রতি দাম ৩ টাকা পর্যন্ত বেড়েছে। দাম বাড়ার পেছনে মূলত করোনা শনাক্ত বেড়ে যাওয়া এবং আমদানি বন্ধ থাকাকে দায়ী করছেন পাইকারি ব্যবসায়ীরা।
পুরান ঢাকার বাবুবাজারের মেসার্স নিউ মুক্তা রাইস এজেন্সির মালিক দ্বীন মোহাম্মদ স্বপন জানান, চাল আমদানি বন্ধ রয়েছে। এ ছাড়া দেশে সম্প্রতি করোনার সংক্রমণ বেড়ে যাওয়ায় অনেকেই চাল ধরে রাখছেন। এর প্রভাবে বাজারে পাইকারি পর্যায়ে চালের দাম দুই টাকা পর্যন্ত বেড়েছে।
পাইকারি চালের ব্যবসায়ীরা জানান, মোকামে প্রতিটি চালের দামই বাড়তি। মোকামের তুলনায় বাবুবাজার-বাদামতলীতে চালের দাম কিছুটা কমে বিক্রি হচ্ছে। কারণ, তাদের বাজারে চাল বিক্রি কমে গেছে। তবে মিলে বাড়ায় তাদের বাজারেও দাম বাড়ছে।
তবে খাদ্য মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত সচিব (সংগ্রহ ও সরবরাহ অনুবিভাগ) খাজা আবদুল হান্নান বলছেন, বাজারে ও মোকামে কোথাও চালের সংকট নেই। ১৭ লাখ টন অনুমোদন পাওয়ার পরও ব্যবসায়ীরা কাঙ্ক্ষিত পরিমাণ চাল আমদানি করেননি। তিনি বলেন, বাজার তদারকি জোরদার করা হচ্ছে। তাদের টিম মাঠে কাজ করছে।
পাইকারি চাল ব্যবসায়ীরা জানান, আগে প্রতি কেজি মিনিকেট চালের দাম ছিল ৫৮-৬০ টাকা। বর্তমানে বিক্রি হচ্ছে ৬০-৬২ টাকায়। একইভাবে ৬৩-৬৮ টাকার নাজিরশাইল ৬৫-৭০ টাকা এবং ৪১-৫০ টাকার বিআর-২৮ (লতা নামে পরিচিত) গতকাল বিক্রি হয়েছে ৪৩-৫২ টাকায়।
রাজধানীর নয়াবাজারে খুচরা চাল ব্যবসায়ী আবুল কালাম জানান, কিছুদিন আগেও প্রতি কেজি মিনিকেট চালের দাম ছিল ৬২-৬৩ টাকা। বর্তমানে তা ৬৪-৬৫ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। একইভাবে ৫৮-৬৮ টাকা দামের নাজিরশাইল ৬০-৭২ টাকা, ৪৪-৪৫ টাকার বিআর-২৮ চাল ৪৭-৫৩ টাকায় বিক্রি হয়েছে।
রাষ্ট্রায়ত্ত বিপণন সংস্থা ট্রেডিং করপোরেশন অব বাংলাদেশের (টিসিবি) হিসাব অনুযায়ী, এক মাস আগে প্রতি কেজি সরু চালের দাম ছিল ৫৮-৬৮ টাকা। গতকাল তা বিক্রি হয়েছে ৬০-৭০ টাকা। ৪৮-৫৫ টাকার মাঝারি মানের চাল ৫০-৫৫ টাকা এবং ৪৫-৪৮ টাকার মোটা চাল বিক্রি হচ্ছে ৪৫-৫০ টাকা। এক মাসের ব্যবধানে কেজিপ্রতি দাম বেড়েছে ২ দশমিক ১৫ শতাংশ থেকে ৩ দশমিক ৮৫ শতাংশ।
আর খাদ্য মন্ত্রণালয়ের তথ্যানুযায়ী, গত এক মাসের ব্যবধানে মাঝারি মানের চালের দাম বেড়েছে কেজিপ্রতি ৪ দশমিক ১৭ শতাংশ।
চালের বাজার বিষয়ে জানতে চাইলে নওগাঁর ডি এম চাল কলের অংশীদার মানস চন্দ্র চৌধুরী জানান, ধানের দাম বাড়তি থাকায় বাজারে চালের দাম চড়া। এখন চালের ব্যবসা শুধু মিলারদের মধ্যে সীমাবদ্ধ নেই। বড় বড় কোম্পানি বিপুল পরিমাণ ধান-চাল কিনে মজুত করছে। এসব কোম্পানি চালের সঙ্গে অন্যান্য পণ্য বাধ্যতামূলকভাবে গছিয়ে দিচ্ছে।