অধিক লাভের আশায় গ্রীষ্মকালে আগাম টমেটোর চাষ করছেন চট্টগ্রামের বাঁশখালীর কৃষকেরা। ফলনও হচ্ছে ভালো। বাজারে ব্যাপক চাহিদা থাকায় টমেটোর দামও এখন চড়া। আশাতীত দাম পেয়ে চাষিরাও খুশি।
উপজেলা কৃষি অফিস সূত্রে জানা যায়, বাঁশখালীর ১ হেক্টর জমিতে চলতি মৌসুমে গ্রীষ্মকালীন টমেটো চাষ হয়েছে। উপজেলার গণ্ডামারা, চাম্বল, সরল, কাথারিয়া, বাহারছাড়াসহ উপকূলীয় বিভিন্ন ইউনিয়নে বারি-৮, প্রফিট আর্লি, দুর্জয়সহ কয়েক জাতের টমেটো চাষ হয়। এই টমেটো স্থানীয় চাহিদা মিটিয়ে রাজধানীসহ দেশের বিভিন্ন প্রান্তের পাইকারেরা কিনে নেন।
বাংলাদেশে সাধারণত শীতকালে টমেটোর উৎপাদন হয়। কিন্তু বাংলাদেশ কৃষি গবেষণা ইনস্টিটিউট (বারি) উদ্ভাবিত গ্রীষ্মকালীন টমেটো অসময়ে উৎপাদন হয়। এর চাহিদা বেশি থাকায় চাষিরাও ভালো দাম পান। আর্থিকভাবে তাঁরা লাভবান হওয়ায় চাষেও বাড়ছে আগ্রহ।
গত মঙ্গলবার সকালে সরেজমিনে উপজেলার শীলকূপ ইউনিয়নের টাইমবাজারে গিয়ে দেখা যায়, প্রতি কেজি নতুন টমেটো খুচরা ১৪০-১৫০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। তবে চাষিদের পাইকারি ১২০-১৩০ টাকা দরে বিক্রি করতেও দেখা যায়।
উপজেলার গণ্ডামারা ইউনিয়নের চাষি আবদুল মান্নান বলেন, ‘আমি চলতি মৌসুমে ৪০ শতক জমিতে বারি-৮ জাতের টমেটো চাষ করেছি। আগস্ট মাসের শেষের দিকে টমেটো চারা রোপণ করেছিলাম।’ চলতি মাসের শেষের দিকে টমেটো বাজারজাত করার আশা প্রকাশ করেন তিনি।
চাম্বল এলাকার চাষি বদিউল আলম বলেন, ‘আমার ২০ শতক জমিতে ২ মাসের মধ্যেই টমেটো পেকেছে। ফলনও ভালো হয়েছে। প্রথম চাষ করেই আশানুরূপ ফলন হওয়ায় আগামী বছর দুই একর জমিতে টমেটো চাষাবাদের পরিকল্পনা রয়েছে।’
বাঁশখালী উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা আবু সালেক গত বুধবার আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘বৃষ্টিপাত ও তাপমাত্রার নানান জটিলতা থাকলেও বাঁশখালীতে এবার গ্রীষ্মকালীন টমেটোর ভালো ফলন হয়েছে। বেশ লাভজনক হওয়ায় স্থানীয় কৃষকদের এই টমেটো চাষের প্রতি আগ্রহ বেড়েছে।’