কুষ্টিয়া ভেড়ামারা উপজেলায় পানের বরজ নির্মাণ ও মেরামতের জন্য পাটকাঠির কদর বহুগুণে বেড়েছে। চাহিদা বেশি থাকায় এ বছর পাটের পাশাপাশি পাটকাঠিরও ভালো দাম পেয়েছেন চাষিরা।
উপজেলা পানচাষি সমিতির সাধারণ সম্পাদক আমিনুর ইসলাম বলেন, ‘উপজেলার অর্থকারী ফসলের মধ্যে পান অন্যতম। সে কারণে এই এলাকায় পানের বরজের সংখ্যা বেশি। এসব বরজ মেরামত করতে প্রচুর পাটকাঠির প্রয়োজন হয়। পান বরজে মেরামত করতে অনেক পাটকাঠির প্রয়োজন হয়। আশ্বিন মাসে বরজ মেরামতের সময় এ পাটকাঠি কাজে লাগে। আবার ভাদ্র ও চৈত্র মাসে মেরামতের সময় লাগে। সে সময় ব্যাপারীর কাছ থেকে কিনতে গেলে একটু বেশি দাম দিতে হয়। একশত পিলি পান বরজের জন্য ৫০ আঁটি পাটকাঠি লাগে। ১৫০ টাকা আঁটি কিনি। ১৮০টি পাটকাঠিতে এক আঁটি হয়।
উপজেলার চণ্ডীপুর গ্রামের আইয়ুব আলী বলেন, চলতি বছর তিন বিঘা জমিতে পাট চাষ করেছি। এ বছর ফলন খুব ভালো হয়েছে। পাটকাঠি বিক্রি করেও লাভ হয়েছে। কারণ পাটকাঠির চাহিদা এবার অনেক বেশি।’
ভেড়ামারা উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা শায়খুল ইসলাম বলেন, ‘এ মৌসুমে উপজেলায় লক্ষ্যমাত্রার চেয়ে বেশি পরিমাণে পাট চাষ হয়েছে। যার পরিমাণ ৪ হাজার ৩ শত ৫০ হেক্টর। ফলনও ভালো হয়েছে। পাটকাঠি বিক্রি করেও লাভবান হয়েছেন চাষিরা। এ উপজেলায় পাটকাঠির প্রচুর চাহিদা থাকায় কৃষকেরা দামও বেশি পাচ্ছেন।’