নির্বাচনী পোস্টারে ছেয়ে গেছে খাগড়াছড়ির কাপ্তাই উপজেলার চিৎমরম বাজার, হেডম্যান পাড়া, মুসলিম পাড়া। দেয়ালে, সুতায় ঝুলে শোভা পাচ্ছে ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনে চেয়ারম্যান ও সদস্য প্রার্থীদের পোস্টার।
চিৎমরম ইউনিয়ন যুবলীগের সভাপতি ওয়েশ্লিমং চৌধুরীকে দলীয় প্রার্থী হিসেবে মনোনয়ন দিয়েছে আওয়ামী লীগ। এই ইউপিতে আওয়ামী লীগের একমাত্র প্রতিপক্ষ স্বতন্ত্র প্রার্থী দুইবারের চেয়ারম্যান খাইসাঅং মারমা। তিনি লড়ছেন টেবিল ফ্যান প্রতীক নিয়ে। এতে চেয়ারম্যান পদে দ্বিমুখী লড়াইয়ের সম্ভাবনা দেখছেন ভোটারেরা।
তফসিল অনুযায়ী, তৃতীয় ধাপে ইউপি নির্বাচনে আগামী ২৮ নভেম্বর উপজেলার চিৎমরম ইউপিতে ভোট অনুষ্ঠিত হবে। এর আগে গত ১১ নভেম্বর দ্বিতীয় ধাপে চিৎমরম ইউপিতে ভোট হওয়ার কথা ছিলে। তবে গত ১৬ অক্টোবর রাতে অস্ত্রধারীদের হামলায় ইউপির আওয়ামী লীগের মনোনীত চেয়ারম্যান পদপ্রার্থী নেথোয়াই মারমা নিহত হন। এর জেরে পরের দিন এই ইউপির নির্বাচন স্থগিত করেন নির্বাচন কমিশন।
আওয়ামী লীগের চেয়ারম্যান পদপ্রার্থী ওয়েশ্লিমং চৌধুরী বলেন, ‘বর্তমান সরকার চিৎমরম ইউনিয়নের দুর্গম এলাকাসহ সব ওয়ার্ডের যে উন্নয়ন করেছেন, তার ধারাবাহিকতায় জনগণ নৌকার প্রার্থীকে বিপুল ভোটে জয়লাভ করাবেন।’ তিনি অভিযোগ করেন, ইউপির ৭,৮ ও ৯ নম্বর ওয়ার্ডে অস্ত্রধারীরা অবস্থান করছেন। সেখানে নৌকার কর্মী-সমর্থকেরা ভয়ে মুখ খুলতে পারছেন না। এদের অবৈধ অস্ত্র উদ্ধারে তিনি আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর কাছে জোর দাবি জানান।
এ দিকে স্বতন্ত্র চেয়ারম্যান পদপ্রার্থী খাইসাঅং মারমা জানান, ‘আমি দুইবার চেয়ারম্যানের দায়িত্বকালীন সময়ে এই এলাকার জনগণের সুখ-দুঃখের সঙ্গে মিশে ছিলাম। এলাকার উন্নয়ন কর্মকাণ্ডে নিজেকে সম্পৃক্ত করেছি, তাই এবারও জনগণ আমাকে ভোট দিয়ে জয়যুক্ত করবেন।’
রিটার্নিং কর্মকর্তার দায়িত্বে থাকা উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা তানিয়া আক্তার জানান, ‘১১ নভেম্বর ০ উপজেলার ৩টি ইউপিতে উৎসব মুখর পরিবেশে ভোট গ্রহণ সম্পন্ন হয়েছে। আশা করছি এই ইউনিয়নেও শান্তিপূর্ণ পরিবেশে ভোট গ্রহণ সম্পন্ন হবে।’
উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা জানান, চিৎমরম ইউপির ৪ নম্বর ওয়ার্ডে ২ জন, ৫ নম্বরে ২ ও ৬ নম্বরে ৩ জন সাধারণ সদস্য পদে নির্বাচন করছেন। সাধারণ সদস্য পদে বাকি ওয়ার্ডগুলো বিনা ভোটে নির্বাচিত হয়ে গেছেন। এ ছাড়া ইউপির সংরক্ষিত মহিলা সদস্য পদের ৩টিই বিনা ভোটে নির্বাচিত হয়েছেন।
চন্দ্রঘোনা থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) ইকবাল বাহার চৌধুরী বলেন, ‘রাইখালী ইউপির মতো আমরা চিৎমরম ইউপিতে প্রত্যেক প্রার্থীকে আলাদা আলাদা নিরাপত্তা ব্যবস্থা করেছি। এ ছাড়া নির্বাচনকালীন সময়ে আমরা টহল জোরদার করেছি।’