রাঙামাটির কাপ্তাই উপজেলার ২ নম্বর রাইখালী ইউনিয়নের ভালুকিয়া এলাকা। দুর্গম পাহাড়ি এ এলাকায় ১০ বছর ধরে আইন লঙ্ঘন করে চলছে একটি ইটভাটার কার্যক্রম। এ ইটভাটার ৫০ থেকে ১০০ গজের মধ্যেই রয়েছে দুটি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান। তার পাশেই রয়েছে সরকারি কমিউনিটি ক্লিনিক এবং একটি ধর্মীয় প্রতিষ্ঠান। এ ইটভাটার কারণে পরিবেশদূষণ ও শিক্ষার্থীদের লেখাপড়ায় চরম ব্যাঘাত সৃষ্টি হচ্ছে।
খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, চন্দ্রঘোনা-বাংগালহালিয়া সড়ক থেকে কারিগরপাড়ার ডান দিকে প্রায় পাঁচ কিলোমিটার পাহাড়ি পথ পাড়ি দিয়ে পৌঁছাতে হয় এই এলাকায়। অভিযোগ উঠেছে, প্রায় পাঁচ একর জায়গাজুড়ে গ্রামের মধ্যখানে এ ইটভাটা স্থাপন করা হয়েছে।
ওই সব শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের প্রধানদের সঙ্গে এ বিষয়ে আলোচনা করলে তাঁরা জানান, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের পাশে ইটভাটা পরিচালনা করা দেশের কোনো নীতিমালায় আছে কি না, জানা নেই। এককথায় ওই প্রধান শিক্ষকদ্বয় এ ব্যাপারে অসহায়ত্ব প্রকাশ করেন।
স্বাস্থ্যসেবা নিতে আসা ওলামং মারমা বলেন, ‘আমাদের পরিবেশ যেমন ক্ষতি হচ্ছে, তেমনি স্বাস্থ্যেরও ক্ষতি হচ্ছে। কিন্তু কে শোনে কার কথা। প্রশাসন এসব অনিয়ম দেখে না।’
কাপ্তাই পাল্পউড বাগান বিভাগের কারিগরপাড়া রেঞ্জ কর্মকর্তা কামাল হোসেন বলেন, ‘এ ইটভাটা রেঞ্জের আওতাধীন বনাঞ্চলের ভেতরই করা হয়েছে। বন আইনের মধ্যে এভাবে ইটভাটা বসানোর কোনো সুযোগ নেই। ইটভাটা নিয়ে কিছু বললে মালিকপক্ষ ওপর মহলের ভয় দেখায়।’
রাইখালী ইউপি চেয়ারম্যান মংক্য মারমার বলেন, ‘ইটভাটা পরিচালনা করতে হলে পরিবেশের ছাড়পত্র এবং জেলা প্রশাসকের অনুমিত বাধ্যতামূলক। তবে তারা কীভাবে চালাচ্ছে, আমি তা জানি না।’
ইটভাটার এক মালিক বন্টুর কাছে মোবাইল ফোনে পরিচয় দিয়ে এ বিষয়ে জানতে চাইলে তিনি বলেন, ‘আমি এখন ঝামেলায় আছি। পরে আপনাকে ফোন করব। এই বলে কল কেটে দেন।’
কাপ্তাই উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মুনতাসির জাহান বলেন, ‘যেহেতু এ বিষয়ে হাইকোর্টের আদেশ দেওয়া আছে, তাই আমরা দেখব—এই ইটভাটা অবৈধ কি না। তারপর পরবর্তী ব্যবস্থা নেব।’