২০১৯ সালের শেষদিকে চীনে প্রথম সংক্রমণ দেখা দেওয়ার পর থেকে পেরিয়ে গেছে দুই বছর। করোনাভাইরাসে প্রাণ গেছে অর্ধকোটি মানুষের। সংক্রমণ কিছুটা নিয়ন্ত্রণে এলেও চোখ রাঙাচ্ছে নতুন ধরন ওমিক্রন। তবে এর পরের মহামারি করোনার চেয়ে আরও ভয়াবহ হবে বলে মন্তব্য করেছেন টিকা উৎপাদনকারী অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের টিকাবিদ্যার অধ্যাপক সারাহ গিলবার্ট।
পরের মহামারি কখন হবে তেমন কোনো ইঙ্গিত না থাকলেও সবাইকে প্রস্তুতি নিশ্চিত করার পরামর্শ দিয়েছেন গিলবার্ট। তিনি বলেন, ‘আমাদের জীবন ও জীবিকাকে হুমকির মুখে ফেলার জন্য এটিই শেষ ভাইরাস নয়। সত্যি কথা হচ্ছে, পরের মহামারি আরও ভয়ানক হবে। সেটি আরও বেশি সংক্রামক অথবা মারাত্মক কিংবা দুটোই হতে পারে।’
টিকার সুষম বণ্টন এবং মহামারি ফান্ড নিয়ে যখন ব্যাপক আলোচনা হচ্ছে এমন সময় এ মন্তব্য করলেন গিলবার্ট। টিকার উৎপাদনের সঙ্গে যুক্ত এ অধ্যাপক বলেন, ‘করোনার লড়াইয়ে আমরা যত দূর এগিয়ে গেছি কিংবা যা যা শিখেছি তা ভুলে গেলে চলবে না।’
মহামারি নিয়ে সম্প্রতি বিশেষ বৈঠক আয়োজন করেছে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (ডব্লিউএইচও)। এতে মহামারি মোকাবিলায় প্রতিবছর অন্তত ১ হাজার কোটি ডলার ফান্ড করারও পরামর্শ আসে।
এদিকে, যুক্তরাষ্ট্রের ১৫টি রাজ্যে ওমিক্রন শনাক্ত হয়েছে। করোনার উৎপত্তিস্থল চীনেও এ ধরন শনাক্ত হয়েছে। অস্ট্রেলিয়ায় স্থানীয় সংক্রমণ দেখা গেছে। ছড়িয়ে গেছে আফ্রিকার আরও কয়েকটি দেশে।