নিউইয়র্কে ওমিক্রনের প্রকোপ শুরু হয়েছে। কড়াকড়ি বেড়ে গেছে। যুক্তরাষ্ট্রে সাধারণত বড় আয়োজনে বড়দিন পালন হয়। কিন্তু এবারও গত বছরের মতো সীমিত আকারেই উৎসবটা পালন হবে। মাস্ক বাধ্যতামূলক করা হচ্ছে। এ রকম পরিস্থিতিতে অনেক ধরনের আয়োজন বন্ধ হয়ে যাচ্ছে। যেমন নিউইয়র্কে মঞ্চনাটক বিনোদনের একটা বড় পার্ট। সেই শোগুলো বন্ধ হয়ে যাচ্ছে। হয়তো সিনেমা হলও বন্ধ হয়ে যাবে।
সবকিছু মিলিয়ে এই বছর আমাদের যে প্রত্যাশা ছিল জমজমাটভাবে ক্রিসমাস উদ্যাপন করতে পারব, সেটা হবে না। আমাদের বাসায় একটা পার্টির আয়োজন ছিল, সেটা বাতিল করে দিয়েছি। পার্টি হলেও সেটা খুবই ঘনিষ্ঠ কয়েকজন আত্মীয়স্বজন থাকবে। ম্যানহাটনে আজ ক্রিসমাসের দিন পরিবার নিয়ে ঘুরতে যাব। ওখানে অনেক লাইটিং করে। বিষয়টা দেখতে খুব ভালো লাগে। এবারের ক্রিসমাস প্ল্যান এটুকুই।
আমাদের ছোটবেলা বা শৈশব আশির দশকে। নব্বইয়ে আমাদের যৌবন। সেই সময় কিন্তু ক্রিসমাস, পূজা বা ঈদ অন্যরকম ছিল। সারা দিন এই বাড়ি ওই বাড়ি ঘুরতাম। শীতের সময় অনেকরকম পিঠা বানাতেন মা। পিঠা ক্রিসমাসের একটা বড় আনুষ্ঠানিকতা। পিঠা খাওয়ার জন্য খ্রিষ্টান বন্ধুদের পাশাপাশি মুসলিম, হিন্দু বন্ধুরাও আমাদের বাড়িতে চলে আসত।
যুক্তরাষ্ট্রেও একটা মজা আছে। অনেক কালারফুল হয়। ডিসেম্বরের ১ তারিখ থেকেই রাস্তাঘাট দোকান সব সাজানো হয়। আমরা বাড়ি সাজাই। যে দোকানে যাব হয়তো একটা চকলেট বা কেক দেবে, সব জায়গায় ক্রিসমাসের একটা ফ্লেভার। গান বাজতে থাকবে। সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতির সবচেয়ে বড় উদাহরণ যুক্তরাষ্ট্র। এখানে ধর্ম নিয়ে কেউ কোনো কথা বলে না। যাঁর সঙ্গেই কথা বলি কেউ জিজ্ঞেস করবে না, তুমি কোন ধর্মের? যার ফলে এখানে সবাই যে যার মতো ধর্ম পালন করে।