র‍্যাঙ্কিংয়ে উন্নতিই মূল লক্ষ্য সালমা-জাহানারাদের

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর এশিয়া কাপ অভিযানে নেমে পড়েছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। আগামীকাল থেকে সিলেটে শুরু হচ্ছে নারী এশিয়া কাপ। ইতিমধ্যে গত বুধবার সিলেটে পৌঁছেছে ভারত ছাড়া বাকি ছয় দল। ভারত দলেরও আজ সিলেটে এসে পৌঁছানোর কথা।

গতকাল প্রথম দিনের অনুশীলন শেষে মাঠে সেরাটা উপহার দেওয়ার প্রত্যয় সালমা খাতুনের কণ্ঠে। বাংলাদেশ অলরাউন্ডার বলেন, ‘একটা ভালো টুর্নামেন্ট শেষ করে এসেছি। খেলোয়াড়েরাও ছন্দে আছে। আমাদের প্রস্তুতি খুব ভালো। এখানে ভালোও কিছু আশা করছি।’ দলকে অতি আত্মবিশ্বাসী না হওয়ার পরামর্শ সাবেক এ অধিনায়কের, ‘এখানে ভালো করতে হলে সবগুলো বিভাগে ভালো করতে হবে। ৩টি ডিপার্টমেন্টে ভালো করলে সাফল্য আসবে। তবে আত্মতুষ্টিতে ভোগার সুযোগ নেই।’

সিলেটে কিছুদিন আগে খেলে গেছে বাংলাদেশ দল। অনুশীলন ক্যাম্পও করেছে সেখানে। এশিয়া কাপে ভালো করতে এ অভিজ্ঞতা কাজে দেবে বলে মনে করেন সালমা, ‘সিলেটে কিছুদিন আগেও খেলে গেছি। এখানে আমাদের বেশির ভাগ খেলা ও অনুশীলন হয়। ক্যাম্পও হয়। ফলে এখানকার উইকেট সম্পর্কে আমরা জানি। আবহাওয়া সম্পর্কেও জানি। মাঠে তা কাজে লাগাতে চেষ্টা করব।’

গতকাল বৃহস্পতিবার সকালে সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের গ্রাউন্ড-২-এ অনুশীলন করে বাংলাদেশ, থাইল্যান্ড, মালয়েশিয়া ও আরব আমিরাত দল। আর বিকেলে অনুশীলন করে পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা দল। টুর্নামেন্টে কত দূর যেতে চান, এ প্রশ্নে টি-টোয়েন্টি র‍্যাঙ্কিং সামনে আনলেন সালমা, ‘র‍্যাঙ্কিংয়ে আমরা ওপরের দিকে উঠে আসতে চাই। সে লক্ষ্যেই সেরা খেলাটা খেলতে হবে। আর পরের বিশ্বকাপের আগে বাছাইপর্ব খেলতে চাই না। সরাসরি বিশ্বকাপ খেলতে চাই। দর্শকেরা সবাই চায় বাংলাদেশ টিম ভালো করুক। আমরাও দর্শকদের প্রত্যাশা পূর্ণ করতে চাই। মাঠে সে চেষ্টা থাকবে।’

আর দলের সঙ্গে থাকা বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দলের নির্বাচক মানজুরুল ইসলাম জানান, ম্যাচের প্রথম বল থেকেই ভালো খেলার প্রত্যাশা তাঁদের। তিনি মনে করেন, যে দল চাপ সামলাতে পারবে, তারাই ভালো করবে। কাল টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের প্রথম প্রতিপক্ষ থাইল্যান্ড দলকেও সমীহ করছেন সাবেক এই বাঁহাতি পেসার।