বরিশালের বাকেরগঞ্জবাসীর রাজধানীতে যাতায়েতের অন্যতম মাধ্যম ছিল লঞ্চ সার্ভিস। কিন্তু দুটি ঘাট থাকলেও সেখানে এখন ঢাকার লঞ্চ ভিড়ে না। জানা যায়, সর্বশেষ তিন বছর আগে বাকেরগঞ্জ-ঢাকা নৌপথে শেষ লঞ্চ চলেছিল। কোনো কোনো সূত্র দাবি করেছে সাংসদ ও মেয়রের মত পার্থক্যের কারণেই এই রুটে লঞ্চ চলাচর করছে না। যদিও সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ কারণ দেখিয়েছে মালিকদের অনাগ্রহ ও একটি সেতুর উচ্চতা কম থাকাকে।
জানা যায়, কয়েক বছর আগে বাকেরগঞ্জ বন্দরের তুলাতলী নদীর পুরাতন লঞ্চ ঘাটের পরিবর্তে সাহেবগঞ্জ বাড়ি বাজারের ঘাট স্থানান্তর করার সিদ্ধান্ত নেন স্থানীয় সাংসদ। এতে সাংসদ ও পৌর মেয়রের মধ্যে টান পোড়েনে নদীবেস্টিত হলেও বরিশালের এই উপজেলা শহরে লঞ্চ সার্ভিস বন্ধ হয়ে গেছে বলে দাবি ভুক্তভোগীদের।
বাকেরগঞ্জ পৌর বণিক সমিতির উপদেষ্টা ও স্থানীয় আজাদ ওয়াচ অ্যান্ড অপটিকসের স্বত্বাধিকারী আবুল কালাম আজাদ বলেন, লঞ্চ সার্ভিস ফিরিয়ে আনথৈ মালিক সমিতি ও বিআইডব্লিউটিএর প্রতি সব ব্যবসায়ী সাক্ষর দিয়ে আবেদনও করেছিলেন। কিন্তু দুটি পন্টুন থাকায় মেয়র আর এমপির মধ্যে সমন্বয় নিয়ে জটিলতা দেখা দিয়েছিল।
পৌরসভার ৫ নম্বর ওয়ার্ড কাউন্সিলর সৈয়দ আমিরুজ্জামান রিপন বলেন, তুলাতলা নদীতে যে সেতুটি হয়েছে তা নিচু হওয়ায় ঢাকা-বাকেরগঞ্জ লঞ্চ চলাচল করছে না।
বরিশাল বিআইডব্লিউটিএর নৌ নিরাপত্তা ও ট্রাফিক ব্যবস্থাপনা বিভাগের পরিদর্শক কবির হোসেন বলেন, যাত্রী স্বল্পতায় বাকেরগঞ্জ-ঢাকা রুটে লঞ্চ চলাচল করছে না।
বাকেরগঞ্জ পৌর বণিক সমিতির সভাপতি মাসুদ আকন জানান, এ রুটে ৩ বছর আগে লঞ্চ চলেছিল কিছুদিন। আবার বন্ধ হয়ে গেছে।
বাকেরগঞ্জ পৌর মেয়র লোকমান হোসেন ডাকুয়া জানান, লঞ্চ মালিকেরা লঞ্চ চালাতে আগ্রহ দেখাচ্ছেন না। কিন্তু তিনি লেগে আছেন লঞ্চ চালু করতে।
বাকেরগঞ্জের স্থানীয় সাংসদ নাসরিন জাহান রত্নার ব্যক্তিগত কর্মকর্তা বেল্লাল হোসেন বলেন, ‘এমপি সংসদে আছেন। এ রুটে একবার লঞ্চ এমপি এনেছিলেনও। পরে স্থানীয় সমস্যার কারণে চলাচল বন্ধ হয়ে গেছে। ব্যবসায়ী ও যাত্রীরা দরখাস্ত করলে সাংসদ ব্যবস্থা নেবেন।’
বাকেরগঞ্জের বাসিন্দা এবং জাসদ নেতা মো. মহসীন বলেন, ব্যবসায়ীদের প্রয়োজনে লঞ্চ চলাচল করা দরকার। রেষারেষি থাকলে তো লঞ্চ বন্ধ হবেই।
বরিশাল বিআইডব্লিউটিএর যুগ্ম পরিচালক মো. মুস্তাফিজুর রহমান বলেন, ‘লোকসানের কারণে বাকেরগঞ্জ-ঢাকা রুটে লঞ্চ চালাচ্ছেন না মালিকেরা। তা ছাড়া তুলাতলী নদীতে যে ব্রিজ করা হয়েছে তা নিচু হওয়ায় বড় লঞ্চ চলাচলেও সমস্যা।’