আসন্ন ইউপি নির্বাচনে প্রথমবারের মতো ইলেকট্রিক ভোটিং মেশিনের (ইভিএম) মাধ্যমে ভোট দেওয়ার অভিজ্ঞতা অর্জন করতে যাচ্ছেন বাবুগঞ্জের রহমতপুর ইউনিয়নের ভোটাররা। তবে প্রথমবার এ প্রযুক্তির মাধ্যমে ভোট নিয়ে তারা শঙ্কায় আছেন। নির্বাচনে পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দেওয়া যাবে কিনা তা নিয়েও ভাবছেন অনেকেই।
রহমতপুর ইউনিয়নের ৪ নম্বর ওয়ার্ডের ভোটার আল মামুন, স্বপন, লিটনসহ বেশ কয়েকজন দুশ্চিন্তার কথা জানিয়ে বলেন পত্রিকায় পড়েছেন, রাজধানীতে সিইসি নিজেই ইভিএমে ভোট দিতে গিয়ে সমস্যায় পড়েছিলেন। এখন তাঁরা সুষ্ঠু, সুন্দরভাবে ভোট দিতে পারবেন কিনা তা নিয়ে চিন্তায় আছেন।
২ নম্বর ওয়ার্ডের ভোটার মো. জাহাঙ্গীর আলম বলেন, ইভিএম হওয়ায় সচেতন মহলের জন্য সুবিধা হয়েছে। কারণ মানুষ ভোট দিতে পারবে। তবে গ্রামের বৃদ্ধ ও নারী ভোটাররা ইভিএম সম্পর্কে ধারণা না থাকায় ভোট কেন্দ্রে উপস্থিতি কম হওয়ার আশঙ্কা।
শিক্ষক মো. শহিদুল ইসলাম জানান, ‘ভোটারের সংশয় দূর করতে কোনো উদ্যোগ সংশ্লিষ্টদের মধ্যে দেখা যাচ্ছে না। নতুন এ পদ্ধতি নিয়ে প্রচার-প্রশিক্ষণের দরকার ছিল।’
অনেকের মধ্যে ইভিএমে ভোট নিয়ে আগ্রহও দেখা গেছে। ৩ নম্বর ওয়ার্ডের ভোটার রমজান আলী বলেন, ‘আমার কাছে ইভিএম পদ্ধতি সুন্দর ও সহজ মনে হচ্ছে।’
রহমতপুর ইউনিয়নের সাবেক চেয়ারম্যান মোস্তফা কামাল সিকদার বলেন, ‘আধুনিক প্রযুক্তির ভালো ও মন্দ দুটো দিকই থাকবে। তবে আমি সচেতন নাগরিক হিসেবে ইভিএমকে পজিটিভ হিসেবে দেখছি। এটা ডিজিটাল বাংলাদেশর একটি অনন্য নিদর্শন। তবে ইভিএম নিয়ে কোনো রকমের অনিয়ম হলে সেটা জনগণ প্রতিহত করবে।’
রহমতপুর ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান ও স্বতন্ত্র প্রার্থী মো. সরোয়ার মাহমুদ বলেন, উপজেলার জাহাঙ্গীর নগর ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে ইভিএম এ ভোট হয়েছে। সেখানে সবাই ভোট দিতে পেরেছে। আসা করছি রহমতপুর ইউনিয়নেও মানুষ ভোটকেন্দ্রে এসে ভোট দিতে পারবে।
জানা গেছে, দ্বিতীয়বারের মতো দলীয় মনোনয়ন নিয়ে মাঠে আছেন বাবুগঞ্জ উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক মৃধা মু. আক্তার উজ জামান মিলন।
দলীয় মনোনয়নবঞ্চিত সদ্য যোগদানকৃত বর্তমান চেয়ারম্যান মো. সরোয়ার মাহমুদ প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে। সাবেক চেয়ারম্যান মোস্তফা কামাল সিকদারও স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে মাঠে রয়েছেন।
এ ছাড়া চেয়ারম্যান পদের জন্য লড়ছেন বাবুগঞ্জ উপজেলা ওয়ার্কার্স পার্টির সাধারণ সম্পাদক মো. শাহিন হোসেন ও ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের মনোনীত প্রার্থী মাওলানা আব্দুল হাকিম।
উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা মো. সাইফুল ইসলাম বলেন, ‘ইভিএম ভোট নিয়ে সংশয় ও শঙ্কার কারণ নেই। ইতিমধ্যে উপজেলার জাহাঙ্গীর নগর ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনে মানুষ স্বতঃস্ফূর্তভাবে ভোট দিয়েছেন। প্রতিটি ভোট কেন্দ্রে ভোটারদের দিয়ে প্রজেক্টেরের মাধ্যমে ডামি ভোট দেখানো হবে।
উল্লেখ্য রহমতপুর ইউপি নির্বাচনে মনোনয়নপত্র জমা দেওয়ার শেষ তারিখ আগামী ২ নভেম্বর। মনোনয়নপত্র বাছাই ৪ নভেম্বর । ১১ নভেম্বর প্রার্থিতা প্রত্যাহার, ২৮ নভেম্বর ভোট গ্রহণ।