আজ ২২ ডিসেম্বর, দক্ষিণ অয়নান্তের কারণে উত্তর গোলার্ধের দেশগুলোতে আজকের দিনটি বছরের ক্ষুদ্রতম দিন। গতকাল ২১ ডিসেম্বর দিবাগত রাত ছিল উত্তর গোলার্ধে বছরের দীর্ঘতম রাত। উত্তর গোলার্ধের দেশ হিসেবে আজ আমাদের দেশেও বছরের সবচেয়ে ছোট দিন।
আজ থেকে শুরু হয়েছে উত্তরায়ণ। অর্থাৎ আজ থেকে সূর্য দক্ষিণ রেখা থেকে উত্তর দিকে সরতে শুরু করবে। এ সময় উত্তর গোলার্ধের দেশগুলোতে শীত আর দক্ষিণ গোলার্ধের দেশগুলোতে গ্রীষ্ম ঋতু বিরাজ করবে।
প্রায় সমগ্র ইউরোপ মহাদেশ, পুরো উত্তর আমেরিকা, মধ্য আমেরিকা, ক্যারিবীয় অঞ্চলের কিছু অংশ, পূর্ব তিমুর ও ইন্দোনেশিয়ার দক্ষিণ দিকের কিছু দ্বীপ ছাড়া পুরো এশিয়া মহাদেশ, আফ্রিকা মহাদেশের দুই-তৃতীয়াংশ এবং দক্ষিণ আমেরিকার এক-দশমাংশ নিয়ে উত্তর গোলার্ধ। এই বিস্তীর্ণ অঞ্চলের দেশগুলোতে আজ বছরের সবচেয়ে ছোট দিন। আজ সূর্য মকরক্রান্তি রেখার ওপর অবস্থান করবে এবং উত্তর মেরু সূর্য থেকে কিছুটা হেলে থাকবে। সূর্যের এই বিশেষ অবস্থানের কারণে গত রাতটি ছিল দীর্ঘ ও আজকের দিনটি হবে সবচেয়ে ছোট।