করোনার টিকা নেওয়া আর না নেওয়া সমান। এই ধরনের ফ্লু ভাইরাসের বিরুদ্ধে মানুষের প্রাকৃতিক রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতাই যথেষ্ট। সম্প্রতি গোপন ক্যামেরায় ধারণা করা ফুটেজে এমনটিই বলতে শোনা যায় ড. জয় ভার্মাকে। অথচ মহামারির সময় তিনিই ছিলেন নিউইয়র্ক শহরের কোভিড যোদ্ধাদের সামনের সারিতে। টিকার পক্ষে প্রচারণার মুখ ছিলেন ভারতীয় বংশোদ্ভূত এ চিকিৎসক। শুধু তা–ই নয়, মহামারির মধ্যে মাদক ও নারী নিয়ে সেক্স পার্টিও করেছেন তিনি! এসব অভিযোগের সত্যতা পাওয়ার পর ডা. ভার্মাকে বরখাস্ত করা হয়েছে।
যুক্তরাষ্ট্রের সংবাদমাধ্যম নিউইয়র্ক পোস্টের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, জয় ভার্মা চিকিৎসক এবং সরকারি কর্মকর্তা হিসেবে শপথের বরখেলাপ করেছেন। তিনি জেনেশুনে মিথ্যা বলেছেন। তিনি বলেছিলেন, করোনাভাইরাসের বিস্তার রোধের একমাত্রা উপায় টিকাকরণ। অথচ গোপন ক্যামেরার ফুটেজে দেখা যাচ্ছে তিনি বলছেন, টিকা নেওয়া আর না নেওয়ার মধ্যে কোনো পার্থক্য নেই। মহামারি চলাকালেই সেক্স পার্টিও করেছেন তিনি।
জয় ভার্মা করোনা মহামারির সময় তৎকালীন মেয়র বিল ডি ব্লাসিওর জ্যেষ্ঠ স্বাস্থ্য উপদেষ্টা ছিলেন। সদ্য প্রকাশিত ফুটেজে স্বীকার করেছেন, এই ভাইরাসের বিরুদ্ধে প্রাকৃতিক রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা টিকা দেওয়ার সমান কার্যকর। টিকা নেওয়া না নেওয়ার মধ্যে কোনো পার্থক্য নেই...সবাই ভাইরাসের সংস্পর্শে এসেছে। আপনি ভাইরাসের সংস্পর্শে এসেছেন কারণ এটি আপনি নিশ্বাস নিয়েছেন, এতে ভাইরাস আপনার শরীরে প্রবেশ করেছে। নিশ্বাসের সঙ্গে বা ইনজেকশনের মাধ্যমে যেভাবেই এই ভাইরাস শরীরে প্রবেশ করানো হোক না কেন, টিকা নেওয়া বা না নেওয়াতে কোনো পার্থক্য তৈরি হয় না।
এর আগে যুক্তরাষ্ট্রের কোভিড মহামারি প্রতিরোধ ব্যবস্থা নিয়ে একাধিক মামলা চলাকালীন জয় ভার্মা পরস্পরবিরোধী সাক্ষ্য দিয়েছেন। তিনি বলেছেন, কোভিড–১৯ টিকা সম্পর্কে বলা হয়েছে, আগে আক্রান্ত হয়েছেন এমন ব্যক্তি টিকা নেওয়ার পর ফের সংক্রমণের বিরুদ্ধে আরও বেশি সুরক্ষা পাবেন।
পডকাস্টার স্টিভেন ক্রাউডার প্রকাশিত গোপন ক্যামেরায় ধারণ করা ভিডিও জয় ভার্মার বিরুদ্ধে বিতর্ক নতুন করে উসকে দেয়।
কাউন্সিলওম্যান জোয়ান আরিওলা (আর–কুইন্স) জয় ভার্মার বিরুদ্ধে মিথ্যাচারের অভিযোগ করেছেন। টিকা দেওয়ার বাধ্যবাধকতা অনেক নিউইয়র্কবাসীর ক্ষতি করেছে। আরিওলা বলেন, ‘ডা. ভার্মা শপথ করে বলেছিলেন, নতুন কোভিড স্ট্রেনের বিস্তার রোধ করার জন্য টিকা সবচেয়ে কার্যকর উপায়। কিন্তু প্রকাশিত ফুটেজে তিনি স্বীকার করেছেন, বাস্তবে টিকা এবং প্রাকৃতিক রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থার মধ্যে কোনো পার্থক্য নেই। এটা সরাসরি মিথ্যাচার।’
জয় ভার্মা অবশ্য এখনো অভিযোগের বিষয়ে প্রকাশ্যে কোনো বক্তব্য দেননি। যদিও তিনি দাবি করেছেন, গোপন ক্যামেরার ফুটেজটি ‘বিচ্ছিন্ন, কর্তিত এবং প্রসঙ্গ থেকে বিচ্ছিন্ন’।
মহামারির সময় মাদক ও সেক্স পার্টি করার বিষয়টি প্রকাশ্যে আসার পর জয় ভার্মাকে সম্প্রতি আমেরিকান ওষুধ কোম্পানি এসআইজিএ টেকনোলজিস থেকে বরখাস্ত করা হয়েছে।