মাদারীপুরে ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনের প্রচারণাকে কেন্দ্র করে দুই চেয়ারম্যান প্রার্থী সমর্থকদের মধ্যে সংঘর্ষে দুই পুলিশসহ উভয় পক্ষের অন্তত ১৫ জন আহত হয়েছেন। গতকাল রোববার বিকেল ৫টা থেকে রাত ৮টা পর্যন্ত তিন ঘণ্টাব্যাপী দফায় দফায় এ সংঘর্ষের ঘটনা ঘটে।
আহতরা হলেন-মনির দরজি (৩৫), মোহাম্মদ ব্যাপারী (২৪), হায়দার খান (৪৫), সরোয়ার শেখ (৩০), রুবেল মাতুব্বর (২৫), আবু সালে (২৫), মো. ইসমাইল (১৩), সোবাহান মোল্লা (৫৫), আব্দুর রহমান (২৫), পুলিশের পরিদর্শক (তদন্ত) এ এইচ এম সালাউদ্দিন ও সদস্য অভিজিৎ দে (২২)। বাকিদের পরিচয় পাওয়া যায়নি।
পুলিশ ও প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, ষষ্ঠ ধাপে আগামী ৩১ জানুয়ারি মাদারীপুর সদর উপজেলার ঘটমাঝি ইউনিয়ন পরিষদের নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে মোটরসাইকেল প্রতীক নিয়ে নির্বাচন করছেন বর্তমান চেয়ারম্যান বাবুল হাওলাদার। তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী ঘোড়া প্রতীক নিয়ে চেয়ারম্যান পদে লড়ছেন খলিলুর রহমান দরজি। দুই চেয়ারম্যান প্রার্থী ও তাঁদের সমর্থকেরা গতকাল বিকেলে ঘটমাঝি ইউপির মন্টারপোল বাজারে প্রচারণায় নামেন। দুই পক্ষের মুখোমুখি প্রচারণাকে কেন্দ্র করে প্রথমে ধাওয়া পাল্টা ধাওয়া শুরু হয়। পরে উভয় পক্ষের লোকজন দেশীয় অস্ত্র নিয়ে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়েন। এ সময় শতাধিক হাত বোমা বিস্ফোরণ ঘটিয়ে এলাকায় আতঙ্ক সৃষ্টি করা হয়। এ ছাড়াও উভয় পক্ষের নির্বাচনী ক্যাম্প, ১০টি মোটরসাইকেল, কয়েকটি দোকানপাট ভাঙচুর ও লুটপাট করা হয়।
খবর পেয়ে সদর মডেল থানা-পুলিশ ঘটনাস্থলে গিয়ে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনে। সংঘর্ষে পুলিশের দুই সদস্যসহ আহত হয়েছেন উভয় পক্ষের অন্তত ১৫ জন। আহতদের উদ্ধার করে মাদারীপুর সদর হাসপাতালে ভর্তি করানো হয়েছে।
মাদারীপুর সদর থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) কামরুল ইসলাম মিঞা বলেন, প্রচারণায় নেমে দুই চেয়ারম্যান প্রার্থী সমর্থকেরা সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়েন। খবর পেয়ে পুলিশ ঘটনাস্থলে গিয়ে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনে। দু'পক্ষের ছোড়া ইটপাটকেলে পুলিশের ৩-৪ জন সদস্য আহত হয়। পরে ঘটনাস্থল থেকে ৪ জনকে আটক করা হয়েছে। আজ সোমবার সকাল থেকে ওই এলাকায় অতিরিক্ত পুলিশ মোতায়েন করা হয়েছে।
ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা আরও বলেন, পরিস্থিতি স্বাভাবিক রাখার জন্য দুই চেয়ারম্যান প্রার্থীকে থানায় এনে জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়েছে। পরে তাঁরা লিখিত দেওয়ার পর ছেড়ে দেওয়া হয়। আগামীতে কেউ সংঘাতে জড়ালে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে।