করোনাভাইরাস প্রতিরোধী পোশাক বেচতে গিয়ে উল্টো মোটা অঙ্কের জরিমানা গুনলো একটি অস্ট্রেলীয় কোম্পানি। তাদের দাবি ছিল, এই পোশাক কোভিড সংক্রমণ বিস্তার প্রতিরোধী এবং করোনাভাইরাস মেরে ফেলতে সক্ষম। এই দাবি প্রমাণ করতে ব্যর্থ হওয়ায় আদালত তাদের ৫০ লাখ অস্ট্রেলিয়ান ডলার বা প্রায় ৩৭ লাখ মার্কিন ডলার জরিমানা করেছেন।
লরনা জেন নামের ওই কোম্পানি বিজ্ঞাপনে বলেছিল, ‘এলজে শিল্ড’ নামে এক অভাবনীয় প্রযুক্তি ব্যবহার করে তারা এই পোশাক তৈরি করেছে। এই পোশাক সব ধরনের জীবাণু সংক্রমণ থেকে আপনাকে রক্ষা করবে। এ সংক্রান্ত মামলার রায়ে বিচারক বলেছেন, কোম্পানির এই দাবি ‘শোষণমূলক, শিকারী এবং এতে বিপদ নিহীত।’ । লরনা জেন বলেছে, তাঁরা আদালতের রায় মেনে নিয়েছেন।
তবে কোম্পানির দাবি, তাঁরা এই পোশাকের বিপণন সংস্থা মাত্র। মূলত সরবরাহকারী প্রতিষ্ঠানই তাঁদের বিভ্রান্ত করেছে। একজন বিশ্বস্ত সরবরাহকারী এই পণ্য সরবরাহ করেছিল। কিন্তু প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী সেটি কাজ করেনি। এমনটাই বলেছেন লরনা জেনের প্রধান নির্বাহী বিল ক্লার্কসন।
তিনি বলেন, তাদের কথাবর্তায় আমরা বিশ্বাস করেছিলাম। সেই বিশ্বাস থেকেই এলজে শিল্ড প্রযুক্তি অস্ট্রেলিয়া, যুক্তরাষ্ট্র, চীন এবং তাইওয়ানে বিক্রির উদ্যোগ নেন তাঁরা। এই প্রযুক্তি অ্যান্টি-ব্যাকটেরিয়াল এবং অ্যান্টি-ভাইরাল বলে তাঁদের জানানো হয়েছিল। এতে গ্রাহকদের উপকার হবে ভেবেই তাঁরা এই পোশাকের বিপণন শুরু করেন।
লরনা জেন এই পোশাক বিক্রি শুরু করে গত জুনে। কোভিড মহামারিকালে এমন পোশাকের বিপণনের বিষয়টি নজরে আসার পর মামলা করে দেয় অস্ট্রেলিয়ার বাজার প্রতিযোগিতা ও ভোক্তা কমিশন।
আজ শুক্রবার প্রকাশিত রায়ে একটি ফেডারেল আদালতের বিচারক বলেছেন, যুক্তিসঙ্গত বৈজ্ঞানিক বা প্রযুক্তিগত ভিত্তি আছে–ভোক্তাদের কাছে এভাবেই পণ্যের উপস্থাপন করেছিল লরনা জেন। কিন্তু আসলে তেমন কিছু নেই।
অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড, যুক্তরাষ্ট্র এবং সিঙ্গাপুরে লরনা জেনের শোরুম রয়েছে। এসব স্টোরে সংশোধনমূলক নোটিশ প্রকাশের নির্দেশও দিয়েছেন আদালত।
গত সপ্তাহে, কোভিডের সঙ্গে সম্পর্কিত ‘অবৈধ বিজ্ঞাপনের’ প্রচারের দায়ে থেরাপিউটিক গুডস অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের ওষুধ নিয়ন্ত্রক লরনা জেনকে ৪০ হাজার অস্ট্রেলিয়ান ডলার জরিমানা করে।