ঢাকার প্রাণকেন্দ্র মতিঝিলে এখন যে স্টেডিয়ামটি রয়েছে সেটির বয়স ৭১ বছর। যখন ঢাকা পূর্ব পাকিস্তানের রাজধানী ছিল, সেই ১৯৫৪ সালে নির্মাণ করা হয় অন্যতম প্রাচীন এই ক্রীড়া স্থাপনা। এর আগে এখানে ছিল ঢাকা ডিস্ট্রিক্ট স্পোর্টস অ্যাসোসিয়েশনের মাঠ। শুরুতে এটি ঢাকা স্টেডিয়াম হিসেবেই পরিচিতি পায়। পরে ঢাকা জাতীয় স্টেডিয়াম বা বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়াম নাম রাখা হয়। স্টেডিয়ামের মাঠটি প্রথমে ক্রিকেটের জন্য তৈরি করা হলেও পরে ২০০৪-০৫ মৌসুম থেকে ফুটবলের জন্য ব্যবহৃত হয়ে আসছে। ১৯৭৮ সালে বিশ্বখ্যাত বক্সার মোহাম্মদ আলী এই স্টেডিয়ামে একটি প্রদর্শনী বক্সিং ম্যাচ খেলেছিলেন ১২ বছর বয়সী এক বাংলাদেশি কিশোরের সঙ্গে। বর্তমানে স্টেডিয়ামের নিচতলায় এতই ইলেকট্রনিকসের দোকান গড়ে উঠেছে যে, বাইরে থেকে দেখে বোঝার উপায় নেই এটি আসলে স্টেডিয়াম!
ছবি: সংগৃহীত, ১৯৬০-এর দশক