মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ

দুজনেরই বয়স ৪০ ছুঁইছুঁই। দুই ক্রিকেটারই ২০০-এর বেশি ওয়ানডে খেলেছেন। বলা হচ্ছে বাংলাদেশের দুই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ ও মুশফিকুর রহিমের কথা। দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞতা থাকলেও আইসিসি ইভেন্টে কীভাবে খেলতে হয়, সেটা এখনো তাঁরা বুঝতে পারছেন না।

২০০ ছুঁইছুঁই লক্ষ্য, ৮. ১ ওভারে গুরুত্বপূর্ণ ৫ ব্যাটারকেই হারিয়ে ফেলেছিল ফরচুন বরিশাল। মনে হচ্ছিল, বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ফরচুন বরিশাল হার দিয়েই ২০২৫ বিপিএল শুরু করবে! কিন্তু তখনো উইকেটে ছিলেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ।

যত বেশি সমালোচনা, তত বেশি উজ্জ্বল মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। কোনো এক ম্যাচে ব্যর্থ হলে তাঁকে নিয়ে সমালোচনা তো চলেই। সামাজিক মাধ্যমে ব্যঙ্গ-বিদ্রূপও তখন কম হয় না। কিন্তু মাহমুদউল্লাহ ‘সাইলেন্ট কিলারের’ মতো কাজ করে যান। সমালোচনা-বিদ্রূপকে পেছনে ফেলে গড়তে থাকেন একের পর এক রেকর্ড।

ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে মেহেদী হাসান মিরাজের সময়টা কাটছে অম্লমধুর।এই ভালো তো এই খারাপ তাঁর পারফরম্যান্স। এমনকি তাঁর নেতৃত্বে বাংলাদেশও আশানুরূপ খেলছে না। দলের হতাশার মাঝপথে আইসিসি থেকে সুখবর পেয়েছেন বাংলাদেশের তারকা অলরাউন্ডার। র‍্যাঙ্কিংয়ে এগিয়েছেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদও।

জিততে না পারলেও প্রথম ওয়ানডেতে প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ে তুলেছিল বাংলাদেশ। ম্যাচের প্রথমার্ধ শেষে অন্তত একবার হলেও মনে হয়েছিল ক্যারিবীয়রা ২৯৫ রান তাড়া করতে জিততে পারবে কি! কিন্তু আজ বাংলাদেশের ব্যাটারদের যা পারফরম্যান্স

হারানো ছন্দ ফিরে পেয়েছেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। এক অঙ্কের ঘরে বারবার আউট হওয়া মাহমুদউল্লাহ টানা দুই ওয়ানডেতে করেছেন ফিফটি। সেন্ট কিটসে গতকাল ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে ছুঁয়েছেন নতুন এক মাইলফলক।

রহমানউল্লাহ গুরবাজ স্টাম্প ভেঙে দেওয়ার পরপরই মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের চোখ ছলছল করতে থাকে। তাঁর চোখ অশ্রুসিক্ত হওয়ার কারণ কী, সেটা হয়তো অনেকেই বুঝেছেন। মাত্র ২ রানের জন্য ওয়ানডে ক্যারিয়ারের পঞ্চম সেঞ্চুরিটা করতে পারেননি তিনি। তবু মাহমুদউল্লাহর এই ইনিংস মুগ্ধ করেছে বাংলাদেশের প্রধান কোচ ফিল সিমন্সকে।

০, ১, ২ ও ৩—এই ছিল আগের চার ওয়ানডেতে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের রান। শারজায় আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম দুই ওয়ানডেতে তাঁর মতো অভিজ্ঞ ব্যাটারের এমন ব্যর্থতায় উঠেছিল প্রশ্নও। এমনকি দল থেকে বাদ দেওয়ারও কথা উঠেছে। তবে মাহমুদউল্লাহ যেন ‘ফিনিক্স পাখি’! ক্যারিয়ারের শুরু থেকে দুঃসময় কাটিয়ে বারবার ফিরে এসে

উদ্বোধনী জুটিতে দারুণ শুরু, তারপর ধস, পঞ্চম উইকেটে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ ও মেহেদী হাসান মিরাজের লড়াই—যার সৌজন্যে শারজায় সিরিজ নির্ধারণ ম্যাচে আফগানিস্তানকে ২৪৫ রানের লক্ষ্য ছুড়ে দিল বাংলাদেশ।

মারার প্রস্তুতিই নিচ্ছিলেন নাজমুল হোসেন শান্ত। রানের সঙ্গে বলের ব্যবধান বেড়ে গিয়েছিল তাঁর। কিন্তু বাংলাদেশ অধিনায়ক হাত খুলতেই তুলে দিলেন ক্যাচ। স্পিনার নাঙ্গেলিয়া খারোতেকে উড়িয়ে মারতে উইকেট থেকে বেরিয়ে এসেছিলেন তিনি। কিন্তু বল ক্রস ব্যাট লেগে যায় বাউন্ডারিতে দাঁড়ানো মোহাম্মদ নবির হাতে।

২০১৭ সালে মাশরাফি বিন মর্তুজাকে দিয়ে শুরু। একে একে এরপর আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিকে বিদায় বললেন তামিম ইকবাল, মুশফিকুর রহিম, সাকিব আল হাসান। চার সিনিয়র ক্রিকেটারের পর বাংলাদেশের জার্সিতে পঞ্চপান্ডবদের মধ্যে শেষ টি-টোয়েন্টিটাও গত রাতে খেলে ফেললেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ।